Francia registró la noche más calurosa desde 1947 y el números de muertos crece
La temperatura es tal, que los viajes en tren enalgunas zonas han sido suspendidos por el riesgo de daño en los rieles.
La noche más calurosa desde 1947 en Francia, 44 grados Celsius marcados en un termómetro de farmacia en Bruselas, dos niños muertos dentro de un auto y unas 40 personas ahogadas buscando refrescarse. Esos son algunos de los hechos que grafican la magnitud de la ola de calor que este martes tiene a Europa en vilo, con peaks de 44 grados también en España y alertas rojas que se extienden hasta el Reino Unido.
Se trata de la segunda ola de calor que golpea al continente en menos de un mes, y los meteorólogos coinciden en que su causa es el anticiclón africano, una masa de aire cálido y seco proveniente del Sahara que queda atrapada sobre Europa occidental por un bloqueo estacionario de altas presiones. El meteorólogo de Météo France, la agencia meteorológica nacional francesa, Sébastien Léas, explicó a AFP que una masa de aire muy frío situada cerca de Portugal «actúa como una bomba de calor» y envía hacia el norte el aire caliente del norte de África.
El resultado, este martes 23 de junio, fue una jornada de récords simultáneos. Francia batió el lunes su marca de temperatura media para un mes de junio con 29,2 grados Celsius y, en la madrugada del martes, el récord absoluto de la noche más calurosa desde 1947, con un indicador térmico nacional de 21,6 grados, por encima del registro previo de 21,4 grados de julio de 2019, según informó Météo France. El gobierno extendió la alerta roja a 54 de los 96 departamentos continentales, unos 39 millones de personas, y cerca de 1.350 escuelas permanecieron cerradas. En España, la Aemet, la agencia estatal de meteorología, decretó alertas rojas por «peligro extraordinario» en zonas de Córdoba, Bilbao y Cantabria, con hasta 40 grados en el centro y noreste del país, mientras la masa de aire cálido del Sahara, combinada con la alta insolación de la época, podría llevar el termómetro a los 44 grados. En el Reino Unido, el Met Office, el servicio meteorológico nacional británico, emitió alerta roja para miércoles y jueves, con temperaturas que podrían acercarse a los 39 grados y superar el récord histórico de junio, de 35,6 grados, registrado en Southampton en 1976.
La crisis ya tiene un saldo humano que crece país por país. En Francia, dos hermanos de 2 y 4 años fueron hallados sin vida el lunes dentro del auto de su familia, en el sureste del país, un caso que la fiscal Héléne Mourges vinculó al calor extremo como principal hipótesis; tres ancianos murieron además en sus domicilios del suroeste. El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, informó que unas 40 personas han muerto ahogadas desde el 18 de junio, «principalmente jóvenes», al abrir una nueva reunión de crisis en la que calificó la situación de «triste calamidad». En Alemania, el fin de semana se cobró cinco vidas por accidentes de natación, entre ellas dos hombres ahogados en lagos de Baviera y una mujer de 79 años en el mar Báltico, mientras tormentas eléctricas obligaron a evacuar el festival Fete de la Musique en Berlín.
El calor también golpeó la infraestructura. La planta nuclear de Golfech, cerca de Toulouse, debió apagar uno de sus reactores porque el agua del río Garona, usada para refrigeración, superó los 28 grados permitidos. La titular de la región de Ile-de-France, Valérie Pécresse, pidió posponer viajes no esenciales. «Las vías no resisten temperaturas de más de 50 grados», advirtió. En Bélgica, la empresa ferroviaria SNCB canceló trenes en hora peak y un colegio cercano a Bruselas trasladó sus exámenes finales a una iglesia; el meteorólogo David Dehenauw anticipó que será la ola de calor más intensa jamás registrada en ese país. En Italia, el ministerio de Salud declaró alerta roja en 15 ciudades, entre ellas Roma, Milán, Turín y Venecia, con una más sumándose este miércoles. Météo France prevé «más temperaturas récord» y el propio organismo francés comparó la situación con la ola de calor de agosto de 2003, que causó unas 15.000 muertes y llevó a Francia a crear su sistema de alerta por calor. Según la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud, citada por AP, más de 200.000 personas murieron por causas vinculadas al calor en Europa en los últimos cuatro años, la mayoría de muertes evitables. Un estudio publicado en Nature Climate Change, liderado por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo, encontró que el estrés térmico se intensifica en todo el planeta de día y de noche. Las regiones subtropicales, entre ellas el sur de Europa, registran hasta 50 días adicionales al año de estrés térmico fuerte a extremo respecto de la década de 1970, y una de cada cuatro olas de calor registradas entre 2000 y 2019 habría sido prácticamente imposible sin el cambio climático.
Junto a una fuente del Parque del Cincuentenario, en Bruselas, donde decenas de personas buscaban refrescarse, Blanka Holmes, de 25 años, dijo a EFE. «¿Y si, en el futuro, tuviéramos que vivir este tipo de situación día tras día?».
En Burdeos, Damien, una persona sin hogar, describió a AFP la dificultad de no tener dónde resguardarse. «Cuando estás afuera así, lo sufres un poco más; en realidad no tienes mucha opción».
