Estaban en riesgo vital, afirma el alcalde Cristian Herrera
En la noche del sábado, otro grupo familiar fue encontrado en el techo de su vivienda en El Trapiche, cerca de Ovalle.
La Región de Coquimbo es la principal afectada por el temporal de viento y lluvia. Este sábado, Senapred reportó la caída 150,8 mm de agua en las últimas horas en la estación de monitoreo de Combarbalá, comuna que se mantiene aislada del resto de la provincia de Limarí.
Al mediodía, en Monte Patria, el alcalde Cristian Herrera tenía una mezcla de sensaciones. Por un lado, la alegría de observar el rescate de una familia de un sector del río Huatulame. Por otro, la preocupación de decenas de quebradas activadas, cauces desbordados y 10.000 lugareños incomunicados.
«El río Huatulame llevaba seco mucho tiempo. Pero se activaron las quebradas de Chañaral Alto, Huatulame y el Tomy. Una familia quedó completamente aislada. Gracias a las coordinaciones que hicimos con el delegado presidencial regional (Víctor Pino) y con el general jefe de la Cuarta Zona de Carabineros (Christian Brebi), pudieron ser rescatados durante la mañana», relata.
¿Cómo fue ese rescate?
«Fue el debut de dos infraestructuras: un helicóptero nuevo de Carabineros que llegó hace un par de meses y un helipuerto, que inauguramos en Monte Patria. A las 21 horas de ayer (viernes) detectamos que teníamos una familia en riesgo vital. Ellos estaban ubicados en un lugar donde el río los rodeó y quedaron como en una isla, al medio del Huatulame. A medida que pasaban los minutos la fuerza del agua iba carcomiendo parte de la isla en la que estaban. Es una familia de cinco personas, dos adultos, un joven de 18 años y dos menores de edad».
Herrera cuenta que la familia Astudillo, al igual que varias más de la zona, se dedica a la crianza de ganado caprino.
Este viernes soltaron a las cabras del corral para que pudieran pastorear tranquilas. Al atardecer, cuando los animalitos debían regresar a su hogar, no lo hicieron.
«Cuando vieron que el ganado no llegaba, fue el primer indicio que algo había ocurrido y entonces se dieron cuenta que estaban rodeados de agua», agrega.
¿Se encuentran en buenas condiciones?
«Sí. El Gope de Carabineros los rescató y nosotros los trasladamos al SAR, donde constataron sus condiciones. El problema es que perdieron muchas cosas. El ganado no. Los animales son bien hábiles, detectaron el peligro y no regresaron al corral. Deben andar por ahí dispersos. Cuando pase la emergencia ellos los podrán rescatar».
El alcalde Herrera solicitó durante la tarde apoyo de las FF.AA. «Están activas todas las quebradas de la comuna, lo cual es mucho en términos territoriales. Somos una comuna de 4.300 kilómetros cuadrados que limitamos con Argentina. Tenemos gente en la precordillera y no podemos llegar a todas partes. A eso se suma, que apenas empezaron las precipitaciones, cuando ni siquiera había viento todavía, se cortó la electricidad en el 80% del territorio. Son cerca de 10.000 personas que no pueden cargar sus celulares, por lo tanto, no los hemos podido contactar».
Desde el techo
Los rescates siguieron, una vez que oscureció, en las afueras de Ovalle. En El Trapiche, al poniente de la ciudad, se registró uno de los momentos más tensos cuando se divulgó que una familia -padre, madre y dos hijos- permanecían en el techo de su casa, a la intemperie.
«Las personas están esperando en este minuto en sus techos. Si avanzan las quebradas con más fuerza y se desploman las casas, vamos a contar otra historia. No queremos lamentar una muerte», advirtió el alcalde de Ovalle, Héctor Vega, en declaración a radio ADN.
A medida que la noche avanzaba no había seguridad de que la familia había sido rescatada. Fue el propio jefe comunal en el canal Mega que entregó la información de que estaban sanos y salvos, gracias a la acción de un civil. «Se van al refugio que tenemos», confirmó el alcalde Vega.
