En el espacio el pelo se lava frotándose con servilletas, cuenta Anna Kikina
La única mujer de la Agencia Espacial Rusa motivó a estudiantes chilenos a seguir carreras en su país.
Antes de dejar la Tierra por 158 días, la cosmonauta rusa Anna Kikina, de 40 años, debió elegir un objeto regalón para que la acompañara en su primer viaje al espacio. Como su pelo es tan largo -casi sobrepasa su cintura- decidió llevar un tubo de crema para el cabello. Fuera de la Tierra, pensaba la ingeniera, de las cosas que más iba a extrañar era lavarse el pelo en una ducha: en el espacio, menciona, el agua libre flota por la ausencia de gravedad.
‘El tubito de crema fue el único artículo personal que llevé porque pensé que iba a ser complicado cuidar el pelo largo debido al problema del agua. Quise cortarlo antes de subirme a la nave, pero finalmente opté por no hacerlo porque en la Estación Espacial Internacional hay tijeras y podría hacerlo allá si es que quisiera', cuenta Kikina, única mujer integrante de Roscosmos (la Agencia Espacial Federal de Rusia) y la primera mujer cosmonauta rusa en subirse a una nave espacial estadounidense: la Crew Dragon, que transportó a los cuatro miembros de la misión SpaceX Crew-5.
¿Cómo se lavaba el pelo?
‘En el espacio -me refiero a la Estación Espacial Internacional- el pelo se lava frotándose con servilletas o toallas húmedas. A los hombres les resulta más fácil. Además, tenemos que aplicarle químicos y frotarlos con esas mismas toallas húmedas. Al principio me demoraba dos horas en todo el proceso, pero con la práctica me llegué a demorar una hora. Hay unos videos míos en internet donde me veo con el pelo parado al llegar a la Estación Espacial Internacional; eso no siempre era así porque la mayoría del tiempo lo usaba tomado para evitar ese efecto de que flotara'.
Gravedad cero
Anna Kikina es la primera mujer rusa en viajar hasta la Estación Espacial Internacional en una nave estadounidense. La Crew Dragon, recuerda, demoró 29 horas en llegar a destino: el tiempo de viaje siempre depende de cuánto demora la aeronave en acoplarse a la Estación Espacial Internacional, lo que puede tardar varias horas. La nave rusa en tanto, se llama Soyuz y estuvo en la misión anterior a la del Crew Dragon.
¿Qué diferencias tienen las naves?
‘Las funciones de las naves son las mismas. Ambas son seguras y confortables, las diferencias son pequeñas. La estadounidense tiene capacidad para cuatro personas y la rusa para tres. La norteamericana tiene un solo espacio hermético y la rusa tiene dos. El espacio es más amplio en la estadounidense'.
¿Ambas aterrizan?
‘No, la Soyuz sí, pero la norteamericana amariza o acuatiza, lo hace en el mar. Además, tienen un sistema de paracaídas distinto. El norteamericano consiste en cuatro paracaídas chicos y el ruso es uno más grande'.
¿Qué tan incómoda es la ausencia de gravedad?
‘La ausencia de gravedad fue lo primero que sentí cuando la nave paró en el espacio. Tardé cinco días en adaptarme y era un poco desagradable. Es una sensación como si todos los líquidos de tu cuerpo se fueran hacia tu cabeza. Es como estar parado de cabeza por muchas horas y el cuerpo se percibe como estar bajo el agua sin moverse'.
Hora espacial
La cosmonauta rusa explica que cuando la nave llegó a la Estación Espacial Internacional los miembros de la misión, que eran japoneses y estadounidenses, se separaron y cada uno fue por el lado de su país. En el lado ruso, cuenta Anna Kikina, uno de los proyectos es investigar la factibilidad de producir alimentos en la ausencia de gravedad.
‘La gravedad no es necesaria para las plantas. Yo comí tomates que crecieron en el espacio y se parecían a los normales. De hecho, eran iguales. Son muy ricos y comerlos me evocó a la Tierra', relata Kikina, quien participó en la feria ‘Rusia: Educación sin fronteras', organizada por la Casa de Ciencia y Cultura de la Embajada de Rusia ‘Casa Rusa', donde universidades exhibieron carreras y becas para estudiar en ese país.
A todo esto, ¿cómo miden el tiempo?
‘Igual que en la Tierra, con un reloj simple. La diferencia es que todo funciona en base al tiempo de Greenwich, Inglaterra (GMT-0). Todos los procedimientos -ir al baño, comer y distintas actividades- se hacen alineadas al GMT-
