Cerca de 500 litros cayeron al mar en San Antonio
Mientras las autoridades luchaban por controlar el derrame, expertos en fauna trataban de salvar otros animales contaminados.
D e lejos, parecía una extraña ave negra, posada en el techo de la Gobernación Marítima de San Antonio. Sin embargo, se trataba de un pelícano común, cuyo oscuro plumaje no era el natural de su especie, sino la consecuencia del baño de petróleo que recibió.Como él, diez alcatraces y varios lobos marinos que habitan en las cercanías del Terminal Norte del puerto se mancharon con los cerca de 500 litros de crudo que cayeron a las aguas, por una defectuosa maniobra durante el traspaso de combustible desde una motonave al buque «Achilleus».
Ayer en la tarde, el pelícano empetrolado mostraba signos de evidente debilitamiento. Se recostó sobre el techo y casi no se movía.
«El petróleo comienza a endurecerse, lo que provoca que se separen las plumas y no puedan nadar, por lo que podrían sufrir hipotermia. Además, por el peso que esto significa, tampoco pueden volar», detalló José Luis Brito, encargado del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de San Antonio. «El cuerpo comienza a absorber el petróleo y se pueden envenenar», agregó.
Sernapesca constató en terreno que no existía mortandad de peces, mientras que el SAG logró el salvamento de un pelícano, el cual murió a las pocas horas. Las labores de rescate del resto de las aves continuaron sin éxito hasta ayer en la tarde. «En estas condiciones y sin consumir alimento, podrían sobrevivir entre tres y cuatro días y mucho menos si ingirieron petróleo. porque ellas intentan limpiarse las plumas con el pico», explicó Brito.
Si se logra el rescate del ave, lo que viene es un delicado proceso para sacar el petróleo del cuerpo. «Se utiliza agua temperada, un detergente orgánico, un absorbente orgánico en polvo y escobillas suaves, similares a los cepillos de dientes. Esto se hace tres veces, con precaución de que no le provoque una hipotermia», detalló Brito.
Las labores de limpieza de las aguas tardarán a lo menos cuatro días y estarán a cargo de una empresa especializada.
«Con maquinaria, a través de motores y filtros, sacan el petróleo del agua, además se utilizan bandas absorbentes de hidrocarburos. Luego viene la limpieza de los roqueríos y pilares del puerto», explicó el gobernador Mauricio Araneda.
-Esencialmente se alimenta de peces que están cerca de la superficie y roba el alimento de otras aves marinas.-Ponen entre 3 y 6 huevos y su período de incubación es de 30 a 35 días.
