Mucha gente creyó que había caído un aerolito en el mar
La Armada descartó todas las teorías, que incluían la caída de basura espacial, visitantes extraterrestres y otras elucubraciones. Al final, se trató de un ejercicio rutinario de un remolcador.
¿Qué objeto cayó al mar? Esa fue la pregunta que, durante dos días, se hicieron en Arica. Un video se viralizó a través de redes sociales, en que se veían dos grandes chorros de agua en el océano.
Como cuando cae un objeto.
Ricardo González, administrador de Arica Emergencias Chile en X (@AricaEmergenCH), reconoce que «desconozco lo que puede ser», ya que el único antecedente «es el video que me llegó al WhatsApp».
Sus redes sociales en Instagram, TikTok y Facebook se llenaron de comentarios serios y, también, de los otros. Nadie quedó indiferente a la escena titulada «Momentos exactos cuando algo extraño sucede en el mar, frente a las costas de Arica».
Los usuarios preguntaban qué era, si era real y si era muy grande como para salpicar tanta agua. Algunos creyeron que era una nave de otro mundo, otros imaginaron chatarra espacial y hubo también quienes culparon a un meteorito. No faltaron los memes.
A Ricardo González sí le llamó la atención que «fue mucho tiempo que el agua se mantuvo en suspensión».
¿Qué pasó?
Otros que recibieron varios llamados fueron los integrantes de la Capitanía de Puerto de la ciudad.
Para decepción de quienes celebraron este contacto con civilizaciones interestelares, todo era explicable.
El capitán de corbeta Diego Aguilera Modrow, capitán de puerto de Arica, reconoce que el hecho «ha causado bastante revuelo y también me llegaron las imágenes».
El oficial del Armada tiene unas razones más aterrizadas para lo ocurrido, aunque en este caso son más amarizadas. «En realidad es súper rutinario, pero quizás como se miró, se veía medio extraño, pero los remolcadores aquí, los que se dedican a acercar los buques para que puedan entrar y salir del puerto, tienen unas bombas de combate de incendios», profundiza.
Dice que, en palabras simples, son pitones que lanzan agua a alta presión contra incendios en las naves.
«Cada cierto tiempo ellos hacen las pruebas de sus pitones, entonces lo que se veía es ese chorro, que tiran en posición vertical a ambos costados de los remolcadores. Eso era lo que generaba esa imagen de lejos, como que algo había caído», explica.
Incluso, el oficial ratifica que, para verificar, «averiguamos, dimos con un remolcador y ellos nos contaron que estuvieron haciendo pruebas de sus bombas de combate de incendio».
Especialista
«Los remolcadores de alta mar son naves que cuentan con sistemas para colaborar en la extinción de incendios de otros buques», explica Paolo Fregonara, académico de la Universidad Santa María. «Son muy potentes y con pitones monitores, boquillas de incendios, que desalojan grandes caudales de agua», agrega.
El ingeniero dice que, por ejemplo, un pitón puede arrojar más de mil galones por minuto, equivalente a unos cinco mil litros por minuto. «Son bombas muy potentes», reitera.
«La finalidad es que se logre enfriar el casco de las naves o combatir los incendios», dice.
El académico coincide con la capitanía de puerto, ya que «estos remolcadores de alta mar deben someterse a revista de la autoridad marítima, dependiendo de su año de fabricación, pero generalmente es una vez al año».
Asegura que sin conocer en detalle lo ocurrido en Arica, «esto es de absoluta normalidad».
Plantea que son explicables los chorros a gran altura, ya que un remolcador jamás va a estar al lado de una nave en llamas, porque requiere una distancia mínima de seguridad.
Qué dice la ciencia
José Maza Sancho, premio nacional de ciencias exactas 1999, analiza las imágenes y concluye que no hay nada que haya caído del espacio.
Advierte que todos los días caen cientos de miles de meteoritos a la Tierra, pero son pocos con el tamaño como para llegar al suelo, ya que muchos «se queman» en la alta atmósfera.
«Los objetos caen a velocidades entre 50 y 100 mil kilómetros por hora. A esa velocidad el roce con el aire calienta tanto al meteorito, que puede llegar a 2.000 grados y emitir luz», explica. «Por entrar a velocidades supersónicas van acompañados de fuertes sonidos, como silbidos muy intensos», agrega.
«Un objeto que impacte en el mar salpicaría agua que se iría abriendo al subir. Lo que muestra la imagen es un chorro muy colimado, que sube sin abrirse», dice.
