Una pareja de Ohio, en Estados Unidos, dio la bienvenida a su hijo nacido a partir de un embrión congelado durante casi 31 años, estableciendo un nuevo récord en el campo de la medicina reproductiva. El pequeño, llamado Thaddeus Daniel Pierce, nació el 26 de julio de este año y se convirtió en el ser humano nacido del embrión más antiguo conocido que haya logrado desarrollarse con éxito, informa AP.
El embrión fue creado originalmente en mayo de 1994, cuando Linda Archerd, una mujer residente en Oregón, se sometió a un tratamiento de fertilización in vitro. En ese momento se generaron cuatro embriones: uno fue implantado de inmediato y resultó en el nacimiento de su hija, mientras que los otros tres permanecieron congelados por más de tres décadas.
Con el paso del tiempo, Linda se divorció y entró en la menopausia. A pesar de ello, decidió continuar pagando el almacenamiento de los embriones con la intención de donarlos en el futuro. Finalmente, lo hizo a través del programa Snowflakes, una iniciativa de la agencia Nightlight Christian Adoptions que permite la adopción de embriones con contacto entre donantes y receptores. Según explica CNN, este tipo de adopción permite que la persona que dona el embrión establezca ciertos criterios sobre el perfil de los futuros padres.
«Sentí todo el tiempo que estas tres pequeñas esperanzas… merecían vivir al igual que mi hija», expresó Archerd a AP. Y agregó: «Es mi ADN; proviene de mí… y es del hermano de mi hija».
En 2022, Lindsey y Tim Pierce, una pareja de Ohio que enfrentaba problemas de fertilidad, fueron seleccionados para recibir los embriones. Su objetivo no era batir un récord, sino formar una familia. «No entramos en esto pensando en récords; sólo queríamos tener un bebé», dijeron de acuerdo a CNN.
La transferencia embrionaria se realizó en noviembre de 2024 en la clínica Rejoice Fertility, en Knoxville, Tennessee, bajo la supervisión del doctor John David Gordon. De los tres embriones descongelados, uno no sobrevivió al proceso, dos fueron implantados, y uno logró desarrollarse: Thaddeus.
Gordon, quien también fue responsable del anterior récord de nacimiento con un embrión congelado durante 30 años, explicó a AP que este tipo de casos, además de inspirar asombro, plantean interrogantes éticos: «Creo que estas historias despiertan la imaginación. Pero… también nos sirven de advertencia: ¿Por qué están estos embriones almacenados? ¿Por qué tenemos este problema?»
El alumbramiento no fue sencillo. Lindsey atravesó complicaciones durante el parto, aunque tanto ella como el bebé evolucionaron favorablemente. En diálogo con MIT Technology Review, la madre expresó: «Tuvimos un parto difícil, pero ahora ambos estamos bien. Estamos maravillados de tener a este precioso bebé».
El nacimiento de Thaddeus pone en primer plano una situación que hace décadas ocurre en Estados Unidos: se estima que en ese país hay más de 1,5 millones de embriones criopreservados. Muchos de ellos permanecen en una especie de limbo legal o ético. La situación se volvió aún más compleja luego del fallo de la Corte Suprema de Alabama en 2024, que determinó que los embriones congelados deben ser considerados legalmente como niños, según reporta «The Independent». Por su parte, Linda Archerd, que actualmente tiene 62 años, expresó emoción al conocer que uno de sus embriones había logrado desarrollarse y formar parte de una nueva familia. «Me encantaría conocerlos algún día. Sería un sueño hecho realidad conocerlos a ellos y al bebé», afirmó.
