En su última visita a Chile, en agosto del año pasado, contó que de niña su peluche favorito era un chimpancé llamado Jubilee
La conservacionista falleció a los 91 años por causas naturales, en California, Estados Unidos.
En una gira de conferencias en Los Angeles, California, Estados Unidos, y por causas naturales falleció este miércoles la primatóloga, etóloga, conservacionista y activista británica Jane Goodall, a los 91 años. La científica, famosa por dedicarse por décadas al estudio de los chimpancés, explorando su comportamiento y emociones, fue pionera en el campo del conocimiento del comportamiento de los primates.
Su historia con los chimpancés parte en 1960, cuando, a los 26 años, se fue al Parque Nacional de Gombe, en Tanzania, donde comenzó su histórico estudio sobre los chimpancés en libertad, que es el estudio de chimpancés más largo que se ha realizado y que continúa hasta la actualidad. La primatóloga se sumergió en ese hábitat como una más, en lugar de como una observadora distante.
Pero no fue fácil, porque según le contó en 2019 al escritor Deepak Chopra, al principio, los chimpancés huían de ella. «Nunca habían visto a un simio blanco», le contó la etóloga, según CNN. Todo se hizo más fácil cuando conoció a un chimpancé mayor al que llamó David Graybeard. Después de seguir a David por el bosque, le ofreció una nuez de palma. «Cogió la nuez, la dejó caer, pero me apretó los dedos muy suavemente. Así es como los chimpancés se tranquilizan entre sí. Así que, en ese momento, nos comunicamos de una forma que debió de ser anterior al lenguaje humano», dijo.
Así, viviendo en medio de estos animales, y relacionándose con ellos de manera más fluida, descubrió que los chimpancés fabrican y utilizan herramientas. «El gran avance y la observación más famosa de Jane sobre el uso de herramientas en animales no humanos se conoce como el momento que redefinió a la humanidad», dice el texto con que su fundación comunicó su fallecimiento.
Conmovida por la gran habilidad de estos animales, comenzó a realizar iniciativas de conservación y en 1975 estableció el Jane Goodall Institute, que tiene más de 30 sedes a nivel mundial, una de ellas en Chile, con el que desarrolló una de sus iniciativas más preciadas, el programa Roots and Shoots, que busca difundir el conservacionismo y el cuidado de la naturaleza entre las generaciones más jóvenes.
Jubilee
La primatóloga hizo tres visitas a Chile en 2013, en 2015, cuando formalizó sede de su instituto en el país, y el 2024, en agosto, cuando dio una conferencia orientada a niños y jóvenes. Alexandra Guerra, directora ejecutiva del Jane Goodall Institute Chile, recuerda que en la conferencia que dio, contó que casualmente ya de pequeña tuvo un primer acercamiento a los chimpancés. «Cuando era niña tenía un chimpancé de peluche que le había regalado su papá, que se llamaba Jubilee, que fue el primer peluche que ella tuvo. Mucha gente cree que su animal favorito eran los chimpancés, pero también eran los perros y cuando la veíamos interactuar con alguno, ella tenía una comunicación y un entendimiento muy especial, yo diría con la naturaleza en general».
Según agrega Guerra, a Goodall de niña también la inspiraban los relatos de ficción del personaje del doctor John Dolittle, que hablaba con animales de todas las especies. «Ella tenía una comunicación especial con los animales. De hecho ella contaba que de niña ella leía los cuentos del Dr. Doolittle, que se comunicaba con los animales. Y eso era lo que ella quería».
