El Dakar 2026 se definió por dos segundos y ganó Luciano Benavides
Este tipo de finales son las más emocionantes. Muy gratificante para quien gana y muy frustrante y doloroso para quien pierde, reflexionó José Ignacio Cornejo.
El Rally Dakar 2026 se definió cuando ya parecía terminado. Después de casi 8 mil kilómetros de desierto, navegación y desgaste extremo, la carrera se resolvió por apenas dos segundos, una diferencia mínima, pero que en los últimos kilómetros cambió por completo el desenlace en la meta de Yanbu.
El argentino Luciano Benavides se quedó con la victoria tras completar la competencia en 49 horas, 00 minutos y 41 segundos. Ricky Brabec llevó la delantera durante gran parte de la carrera, pero Benavides aprovechó un error de navegación que llevó al norteamericano directo hacia una caravana de camellos, que significaron un retraso inesperado, cuando restaban solo siete kilómetros para el final de la última especial.
La escena en la meta reflejó el peso del momento. Benavides celebró incrédulo una victoria que le apareció en los últimos metros. Brabec, en cambio, asumió el golpe tras ver cómo una carrera controlada durante dos semanas se le fue por los dromedarios. Dos segundos bastaron para escribir una de las definiciones más apretadas del Dakar.
«Fue una final increíble, de película. Nunca había visto una final tan apretada, con tan poca distancia entre el primer y segundo lugar. Es maravilloso también que un sudamericano gane, hace levantar el deporte en nuestra región. Lo felicito», cuenta el piloto chileno Tomás de Gavardo, que terminó en 26 lugar en la clasificación general.
«Es muy difícil prevenir ese tipo de errores. Al final, Ricky es un piloto que ya ha ganado el Dakar, que tiene la experiencia y eso te muestra que todos se pueden equivocar en la interpretación y decisiones de tanto riesgo y también puede haber un estrés de por medio. A todos les puede pasar, pero al final, más que prevenir, hay que estar concentrado siempre para estar atentos a cualquier cosa», agregó el chileno.
José Ignacio Cornejo, quien terminó séptimo en la clasificación general, tiene una opinión similar: «Es una locura que después de tantos kilómetros se defina por dos segundos la carrera. Habla de lo competitiva y reñida que está la categoría. Este tipo de finales son las más emocionantes. Muy gratificante para quien gana y muy frustrante y doloroso para quien pierde, pero eso es lo emocionante del deporte y de las carreras».
Cornejo es amigo de Brabec y ha entrenado con él, por lo que esta definición lo tocó un poco más de cerca. «Es difícil tener que ver a un gran amigo perder una definición así, no fue fácil ya que los que estamos dentro sabemos los riesgos que tomamos para poder estar ahí. Según mi punto de vista, la mejor manera de acompañar es desde el lado emocional, ayudar a tirar las emociones afuera. Creo que no le faltó nada, tanto él como Luciano lo dieron todo y plantearon buenas estrategias. La victoria sólo se la puede quedar uno, pero los dos hicieron un tremendo trabajo», cerró.
Sensaciones disímiles entre los chilenos?
Los pilotos chilenos tuvieron un cierre relevante. José Ignacio Cornejo volvió a mostrar regularidad y experiencia para terminar séptimo en la clasificación general. «Me deja una sensación extraña. Un séptimo lugar no es malo, pero desde hace años que ya estamos con las ganas y el objetivo de entrar al podio, por lo que todo fuera del top 5 me deja un sabor más amargo que dulce en la boca», confesó. Más atrás, pero con una sensación distinta, Tomás de Gavardo cerró el Dakar 2026 con su mejor resultado, 26 en la general. «Estoy muy contento, porque vamos bien encaminados. Desde que comencé mi preparación en el Dakar, las metas han sido pasar la barrera de los 50, después de los 40 y ahora de los 30. Me siento muy seguro arriba de la moto y espero que mis resultados sigan mejorando».
