Aparentemente el barco tuvo problemas técnicos, aunque otras informaciones hablan de sobrecarga de pasajeros
Unas 350 personas iban en el barco; hay 18 fallecidos y decenas de desaparecidos.
Este lunes continuaban las labores de rescate luego de que una embarcación naufragara frente a las costas de Filipinas. Se trataba de un ferry que llevaba 332 pasajeros y 27 tripulantes, según informó la Philippine News Agency, aunque otras fuentes hablan de 350 personas en total. Las primeras estimaciones indicaban que los fallecidos sumaban 18, aunque hay alrededor de 20 personas desaparecidas.
Gracias a la oportuna acción de dos guardacostas que viajaban en el ferry, se dio la alerta rápidamente. Por eso el número de rescatados con vida fue altísimo.
El comandante de los guardacostas, Ronel Dua, dijo a la agencia AP: «Había dos oficiales de seguridad de la guardia costera a bordo y fueron los primeros en llamarnos y alertarnos para que desplegáramos embarcaciones de rescate».
Se informó que aparentemente el ferry tuvo problemas técnicos, aunque otras informaciones hablan de sobrecarga de pasajeros.
La agencia AP dice que el barco, con casco de acero, se inclinó bruscamente hacia un lado y se llenó rápidamente de agua, empujando a la gente hacia el mar. Esto fue cerca de la medianoche.
Según la citada Philippine News Agency, la tripulación actuó rápido. Uno de los sobrevivientes de la tripulación dijo: «Corrimos a las cubiertas superiores y despertamos a los pasajeros, dándoles chalecos salvavidas», lo que fue clave para evitar muchas muertes.
AP replicó los testimonios de algunos de los sobrevivientes, palabras que fueron divulgadas por uno de los rescatistas, Gamar Alih, que subió videos a su Facebook. Uno era el testimonio de una pareja que perdió a su guagua de apenas seis meses de edad. El acongojado padre, Mohamad Khan, comentó: «Mi esposa perdió a nuestro bebé y todos nos separamos en el mar». En el video, su esposa lloraba desconsoladamente al lado de Gamar.
Medios locales indicaron que hubo 15 pasajeros que declinaron subir al ferry, recibieron su reembolso y se salvaron.
Historia
El barco se hundió a aproximadamente dos kilómetros de la isla-pueblo de Baluk-baluk, en la provincia de Basilan, en el sur del país.
El gobierno provincial de Basilan informó que a cada sobreviviente se le entregó una ayuda monetaria de 5.000 PHP (US$85), mientras que a las familias de alguien fallecido, la suma ascendía a 10.000 PHP (US$170). PHP es la moneda de Filipinas.
Los accidentes en Filipinas, país insular conformado por un archipiélago, son bastante comunes, informó el diario «The Guardian». Son varias las causas. El territorio es asolado por frecuentes tormentas, la mantención de las embarcaciones es mala, sobrecarga de pasajeros, y una irregular fiscalización y cumplimiento de las normas de seguridad.
