El levantador de pesas explicó su decisión de participar en los Juegos Mejorados, sin control antidoping
Deportista ratificó su renuncia al Team Chile por necesidades económicas. Ahora aspira a ganar millonario premio en Las Vegas.
Una semana después de la presentación del proyecto de ley que busca revocar su nacionalidad por gracia, Arley Méndez explicó sus razones para competir en los Juegos Mejorados (Enhanced Games), que se realizarán en mayo en Las Vegas, sin control antidoping y con la posibilidad cierta de ganar 500 mil dólares por una medalla de oro y hasta un millón de dólares si bate un récord mundial vigente de su categoría. Méndez habló a través de un video que posteó en su Instagram (@arley_chileafull).
«Veo muchos prejuicios y muchos comentarios negativos hacia mi persona», comenzó el pesista nacido en Cuba. Y si bien reconoció que obtuvo la nacionalidad chilena «gracias a los diputados, senadores, dirigentes de federación y comités olímpicos que vieron mi talento y me quisieron apoyar», también dijo que tras el episodio en que se retiró de los Juegos Olímpicos de Tokio, en 2021, se le cerraron muchas puertas: «Me encontré en un momento de mi vida demasiado solo, con el apoyo solamente de mi mujer y mis hijos, donde nadie se preocupaba ni escribía cómo se sentía Arley, si Arley había tenido depresión, o cómo estaba mentalmente».
«Me encontraba en una necesidad económica muy grande. Y no escucharán a nadie, por ahí, dirigentes, organizaciones, donde yo haya pedido favores para que me ayuden en mi proceso. Regresé y obtuve el bronce panamericano, donde pude obtener una nueva beca Proddar para poder alimentar a mi familia. Antes no tenía casi ni un peso. Viví meses donde hacía muchas clínicas por aquí y por allá para poder sustentar a mi familia», relató.
Uno de los amigos que estuvieron en esa etapa de Arley es Bastián Fritz, deportista de crossfit que representa a Chile internacionalmente y dueño del gimnasio Power Fritz de Rancagua. En ese lugar, Arley realizó sus clínicas y clases de levantamiento de pesas, mientras vivía en casa de Bastián: «Llegó a mi casa y a mi gimnasio en un momento en que muchas puertas se le habían cerrado. No llegó como campeón, llegó como hombre, como padre, cargando un peso que iba mucho más allá de las barras. En ese tiempo él necesitaba trabajar, hacer clases y clínicas para sostener a su familia. Yo simplemente abrí un espacio para que pudiera volver a arrancar y reencontrarse con su propósito. En esos momentos lo vi como un hombre levantándose día a día, no sólo como deportista. Lo vi peleando por su familia y por su dignidad, incluso cuando todo parecía cuesta arriba».
«Cuando vi el video que publicó, ahora, sentí una alegría inmensa. Me llenó el alma. Porque después de todo lo que vivió, sabía que Dios tenía algo hermoso preparado para él, para su familia y para su vida», señala el deportista, quien afirma que ve a Méndez «como un hermano. Cuando todos miran los títulos, pocos están cuando el campeón está en silencio. Yo vi al Arley real, vivimos momentos muy lindos compartiendo casa, entrenamientos y el día a día durante varios meses. Por eso su presente me emociona tanto. Siempre deseé que le volviera a ir bien», agrega Fritz.
En su video desahogo, el campeón mundial de halterofilia en 2017 ratificó su drástico cambio: «Me están machacando más de lo normal. No he cometido ningún delito con mi decisión, y creo que escogí el camino correcto.
Ya tengo 32 años, si alguna organización estaba expectando que yo llegara a los Juegos Olímpicos, déjame decirles que era un pensamiento erróneo. Ya llevo muchos años en este deporte y necesito mantener a mi familia, que es lo más importante en mi vida. Creo que he hecho un gran aporte al país y que muchos niños y muchos atletas podrían seguir mis pasos. No creo ser mal ejemplo para nadie por tomar una decisión que cualquier persona podría tomar por su bienestar. Tengo tres hijos, una familia que alimentar».
«Me imagino que Arley ha tenido mucha carga en su vida deportiva. Lograr longevidad en las pesas, así como están las cosas competitivamente, es muy complejo», opina Pablo Squella, ex ministro del Deporte. «El sistema deportivo chileno y el amateurismo aún imperante no le aseguran un buen pasar para él y su familia, y por lo tanto la oferta de participar en los Enhanced Games llega en un momento crítico para definir el futuro de su grupo familiar, que es lo más importante», añade.
Al final de su declaración, que dura ocho minutos, Arley anunció que su retiro es definitivo: «Me retiré oficialmente del levantamiento de pesas de federación. Soy un atleta retirado, ya no pertenezco al Comité Olímpico, a la federación internacional ni nacional. Ya no puedo participar a nivel internacional».
«Vi el video y junto con lamentar la pérdida que representa para el deporte federado chileno, comprendo perfectamente sus honestas razones. No somos quién para juzgarlo. La nacionalidad se le dio en un momento determinado y han pasado nueve años durante los cuales representó correcta y honradamente a nuestro país y vistió la Roja con orgullo. Sólo espero que Arley cuide su salud y le agradezco por todo lo que brindó a Chile como un chileno por opción», comenta Squella.
