Manchester City visita a Chelsea en Stamford Bridge
Los dos mejores equipos de la Premier League se miden en la cancha y dos viejos archirrivales se enfrentan en las bancas. Transmite DirecTV desde las 14.25 horas.
Samuel Ferreiro
Un nuevo episodio de la archirrivalidad entre el portugués José Mourinho y el chileno Manuel Pellegrini sacudirá como un terremoto a la Premier League este sábado, en Londres. El líder Chelsea (52 puntos) recibe al segundo, Manchester City (47), en un partido que si bien no define el título de la liga todavía, sí llenará de ánimo, energía, buena onda y optimismo al equipo que gane y, por supuesto, al coach que resulte vencedor.
Como ha ocurrido en la historia de los enfrentamientos entre el Mou y Pelle, el Ingeniero parece en desventaja una vez más.
Por historia. De las cuatro veces que se han enfrentado en Inglaterra, Chelsea ganó dos por la Premier League (2-1 y 1-0 en la temporada pasada) y empataron una (1-1 en la primera rueda de este torneo, en el Etihad Stadium). El único triunfo de Pellegrini fue por la FA Cup (2-0 a comienzos del año pasado). Para qué hablar del período español de ambos, cuando la diferencia de plantel entre Real Madrid y Málaga era abismal (y Mou ganó cinco veces, contra una de Pellegrini y un empate). ¿Cuánto afectará este récord personal de los técnicos a sus equipos? «No mucho. Al City le afecta más su mala racha últimamente», dice el ex embajador británico en Chile, hoy en Ghana, Jon Benjamin (@JonBenjamin19 en Twitter). «No sé si lo afecta, pero claramente no se tragan. Pellegrini apenas puede soportar la idea de hablar de Mourinho, posiblemente un resabio de la época en que se enfrentaron en el fútbol español», añade Paul Wilson, de «The Guardian».
Por rendimiento. Chelsea ha ganado sus diez partidos como local, en los cuales sólo ha recibido tres goles y anotó 24. «Chelsea está jugando mejor que el City en este momento, pero no tendrá dos jugadores clave, Cesc Fabregas y Diego Costa. El City no ha ganado sus últimos compromisos y tiene problemas defensivos», afirma Wilson. De los once partidos que disputó como visitante, el City ganó siete, perdió uno y empató tres, anotó 25 goles y le hicieron 11.
Por ausencias. «Algunos de los mejores jugadores de City estan ausentes, por la Copa de Africa», afirma Benjamin. Claro que eso no parece preocupar a Pellegrini. «Yaya Touré es un jugador muy importante para nosotros, pero era difícil que retornara de África. De todas maneras, jugamos sin él en Roma y clasificamos y también le ganamos al Bayern Munich. Es un jugador importante, lo mismo digo de Diego Costa en Chelsea, pero no creo que cada equipo dependa sólo de esos jugadores», afirmó el Ingeniero.
¿Partido clave? «No, porque la liga inglesa nunca se define en enero o febrero, sino más bien en abril», recuerda Benjamin. «Todavía es muy pronto. Pero dado que ambos tienen posibilidades reales de alzar el título y Chelsea podría escaparse ocho puntos si gana, puede convertirse en un partido clave», añade Wilson. «Es importante, pero no decide el título, porque aún quedarán 45 puntos por disputar. Debo recordar que este equipo ganó el título después de ir ocho puntos detrás de Manchester United. Es un partido importante para cerrar la brecha entre ambos lo antes posible», dijo Pellegrini.
