El evento, que se desarrolla en Espacio Riesco, reúne innovación y actores de la industria
Muele el grano, lo combina con la leche fresca y lo agita con la eficiencia justa para obtener un buen sabor.
Se esperaba que unas 16.000 personas llegaran a la cita, que reúne a más de 100 expositores de la industria cafetera nacional e internacional. Se pueden ver emprendimientos innovadores y una gran barra con cafés de diferentes tostadurías de Chile que permiten la degustación a los visitantes, además de charlas y campeonatos de filtrados y baristas.
Hay 10.000 metros de espacio para el evento, pero algunos pasillos se hacen estrechos. La gente se aglomera especialmente frente una máquina que tiene un brazo robótico y opera bajo la marca IA Coffee, que hizo su debut en esta expo, pero que en agosto tendrá su primera ubicación masiva en el Mall Open Kennedy.
«Es un brazo que reproduce lo que hace un barista cuando elabora el café en una taza y llama mucho la atención, es parte de nuestro valor», dice Óscar Iturra, uno de los socios que trajo esta tecnología a Chile.
El equipo tiene la capacidad de moler el café en grano al instante y de prepararlo rápidamente: tarda entre 45 segundos y un minuto y medio.
«El café puro es más rápido, se demora un poquito más cuando le incorpora otros productos, como leche», comenta Iturra.
La idea del negocio le surgió a bordo de un crucero.
«En el Royal Caribbean tenían un robot, un brazo que hacía diferentes combinaciones de líquidos, en ese caso tragos y cócteles, y pensé que se podía hacer lo mismo con el café. La oferta que hoy existe se limita a máquinas donde sale un vaso y lo llenan. Acá la gente ve a este barista tecnológico hacer el café que quiere tomar y cancela el servicio con la tarjeta en la máquina», explica Iturra.
Con Gustavo Bustamante, su socio, buscaron al proveedor de la tecnología con algunas consideraciones técnicas muy específicas.
«Este robot se hace en China y trabaja solo con café en grano y leche fresca, no en polvo. Hace todo el movimiento del barista para que, con esa agitación, el café se distribuya eficientemente en el vaso y tenga un buen sabor. Nuestra oferta es poner una cafetería en una máquina que entrega buenos productos, porque cada vez más la gente está demandando café en grano de buena calidad», comenta Iturra.
El director de la ExpoCafé Chile, Leo Rivera, tiene cifras para ratificar que este amor por el café en grano crece entre los chilenos y que hay un industria que se desarrolla por esta mayor demanda.
«El año pasado tuvimos un récord de importación, con más de 20 millones de kilos y de este total 75% es grano en verde, lo que significa que la mayor cantidad se tuesta en Chile. Tenemos más de 160 tostadurías en el país y más de 400 microtostadores. Eso significa que hay una cultura creciente del café en grano en desmedro del café soluble», comenta.
¿Cuánto café se consume en Chile?
«Tenemos un consumo per cápita de 1,1 kilo y hace dos años era de 0,6 kilos o 600 gramos por persona. Pese a haber crecido, aún hay espacio para aumentar el consumo. En España, por ejemplo, se consumen 3,5 kilos por habitante».
Se han abierto muchas cafeterías.
«Sí, el año pasado fueron más de 1.000 nuevas y eso es lo que está impulsando mucho el consumo».
¿Cuántas cafeterías hay en Chile?
«En el censo cafetero de este año llegamos a 2.300 sin contar a las grandes cadenas, como Starbucks, WorkCafé o Juan Valdez, debemos llegar a más de 3.000».
