Ya no usamos perfume, andamos todos pasados a repelente, dice una vecina
El entomólogo Alfredo Ugarte atribuye la invasiónal otoño cálido, las aguas quietas y la menor presencia de depredadores naturales.
Lo que a simple vista parece una tupida lluvia cayendo sobre el patio, en realidad son cientos de zancudos moviéndose en masa. Así se ve en un video grabado por una cámara de seguridad durante el atardecer en el Gran Concepción, registro que por estos días resume el malestar que viven vecinos de distintos sectores, especialmente en zonas cercanas a lagunas y humedales.
En el sector Andalué, en San Pedro de la Paz, el problema se instaló hace poco más de un mes. Cecilia Pavez, vecina del sector, asegura que ha tenido que cambiar la rutina familiar por completo desde entonces.
«La plaga es terrible. No solo de zancudos, también de moscas, pero en menor cantidad. El problema es que los zancudos pican, se hacen un festín y eso afecta el quehacer, incluso hasta las cosas domésticas. Hay que salir con ropa de manga larga y bien tapada, sobre todo en la tarde. Y echarse mucho repelente. Ya no usamos perfume, andamos todos pasados a repelente», cuenta.
«Hace unos días se me olvidó cerrar una ventana y deben haber entrado unos 100 zancudos. Menos mal que no soy alérgica, pero igual es muy molesto. Me han picado varios en las manos. Es agotador, especialmente en la tarde y noche. Hay otras personas a las que se les inflaman bastante las picaduras», agrega.
La presencia masiva de estos mosquitos tiene una explicación directa en las condiciones climáticas. Arnaldo Zúñiga, meteorólogo de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), afirma que el fenómeno está estrechamente ligado al otoño que ha tenido la región.
«La respuesta es categórica, sí, hay una relación directa entre ambos. El tiempo atmosférico es gatillante para el ciclo de vida y también en el comportamiento de este tipo de plagas. Las temperaturas máximas en la región en promedio han estado entre los 18 y los 20 grados, que son ideales para acelerar el metabolismo y la reproducción de este tipo de insectos», declara.
A eso se suma la abundancia de aguas detenidas y la falta de viento. «Recordemos que en la zona también hay muchas fuentes de agua que están quietas, no hay movimiento, hay poco viento, por lo cual esto contribuye a la incubación de este tipo de huevo», detalla.
El pronóstico tampoco anticipa un cambio inmediato. Al momento, no se ven precipitaciones en el horizonte cercano hasta recién el día 15 de abril.
«Entonces, por lo tanto, es muy probable que sigamos viviendo las molestias de este tipo de plagas durante los próximos días», advierte.
Desde el punto de vista biológico, Alfredo Ugarte, entomólogo, identifica al principal protagonista de esta invasión: Culex pipiens, el mosquito común o doméstico, la especie más frecuente en el sector afectado.
«Hubo varias lluvias al final del verano en la zona, por ende, quedó bastante humedad en el ambiente. Esto se suma a que los zancudos, para pasar el invierno, aumentan su capacidad de poner huevos», señala.
Lo inusual, agrega, es que las altas temperaturas de las últimas semanas alteraron ese ciclo natural.
«Estos huevos, con el frío, hibernan hasta el comienzo de la primavera, pero como ha habido días con mucho calor estas últimas semanas, en pleno otoño, los huevos eclosionan y se produce todo el ciclo, cuando no debería haber ocurrido hasta inicios de primavera. Por un lado, el calor acelera el metabolismo y la eclosión de los huevos, mientras que la humedad (agua estancada) es indispensable para el desarrollo de las larvas», explica.
El especialista agrega otro factor: la menor presencia de depredadores naturales.
«También influye que hay poca presencia de aves como golondrinas y murciélagos, que son grandes controladores de los zancudos, porque en otoño-invierno migran hacia el norte. A eso hay que agregar la contaminación de algunos cuerpos de agua, que afecta el desarrollo de peces pequeños que consumen las larvas. Los zancudos hacen todo su ciclo en el agua, excepto la reproducción», precisa.
Además de usar repelente, Ugarte comparte una medida casera para evitar a los mosquitos.
«Hacer corrientes de aire con un ventilador bajito. Para los zancudos esa corriente de aire es una tormenta», dice desde Isla Quiriquina.
