Los cafeteros vencieron 1-0 a la República Democrática del Congo
El día antes del partido, el lateral derecho recibió la visita de su esposa Manuela Jiménez, en Guadalajara.
Un finísimo offside con la punta del hombro le privó a Daniel Muñoz, lateral derecho de la selección colombiana, de abrir la cuenta en el primer tiempo del partido ante el Congo. De todas formas, el carrilero del Crystal Palace se las ingenió para encontrar en la segunda mitad el gol de la victoria 1-0 de los cafeteros, que los clasificó a la segunda ronda del Mundial.
El jugador de 30 años fue la figura del triunfo colombiano no sólo por el gol: también fue el que más buscó, pasando constantemente al ataque y mostrándose como opción en las continuas jugadas ofensivas del equipo dirigido por Néstor Lorenzo. Hasta que llegó la jugada del gol que sí valió: un pase entre líneas de Juan Fernando Quintero, que había entrado pocos minutos antes en lugar de un ofuscado James Rodríguez, encontró a Muñoz pasando en ataque y definió de zurda ante la salida del portero congoleño, Lionel Mpasi.
Un día antes del partido que lo consagró como una de las figuras de Colombia, el lateral derecho recibió una motivante visita en el entrenamiento en Guadalajara: su esposa Manuela Jiménez Ángel, con quien se casó en 2023 luego de toda una vida juntos. Su relación comenzó en la adolescencia, cuando ambos tenían apenas 15 años, mucho antes de que Muñoz se convirtiera en futbolista. Su carrera profesional, en todo caso, empezó tarde: recién con 21 años debutó en Primera División en el equipo Águilas Doradas de Colombia, con sede en su natal Medellín.
Sus buenas actuaciones en Águilas Doradas lo llevaron al equipo del que es hincha desde niño: el Atlético Nacional de Medellín. Él mismo contó cuando llegó al conjunto verdolaga que viajó en Metro para la firma de su contrato. «Fui a firmar el contrato con Atlético Nacional en la sede administrativa en Itagüí, me fui solo en el Metro. La gente no me reconoció», dijo.
De Atlético Nacional dio el salto a Europa, al Genk de Bélgica. Y de ahí a la Premier League, donde actualmente brilla en el Crystal Palace campeón de la FA Cup y de la Conference League. Y ahora, a darle a su país el paso a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo. Ahora sí lo reconoce todo el mundo. De hecho, tiene más de un millón de seguidores en su Instagram, @daniel.chitiva.
«Teníamos que haber ganado con más diferencia. Al final nos tiraron unos centros que nos complicaron un poco, pero fuimos justos ganadores», resumió el triunfo de la clasificación el DT de la selección colombiana, Néstor Lorenzo.
En el partido disputado en forma previa, se decretó una eliminación latinoamericana: Panamá de Cecilio Waterman cayó 1-0 con Croacia y se despidió del Mundial. Los croatas tendrán que esperar hasta la última fecha, donde enfrentarán a Ghana, para definir su paso a la siguiente ronda.
