La atleta de 46 años quedó cuarta en el lanzamiento de la jabalina en los Parapanamericanos
María Francisca Mardones se tapó la cara con una toalla negra y se mantuvo así por un rato. Su entrenador Exal García llegó a abrazarla y consolarla luego de que terminara su participación este miércoles. La chilena, que competía en el lanzamiento de jabalina categoría F54, estaba segunda hasta ese momento en la prueba, pero faltaba la participación de las competidoras con mejor marca: la brasileña Poliana Sousa y la colombiana Yanive Torres, campeona en Lima 2019. Con esos resultados, la atleta quedó cuarta, con un mejor lanzamiento de 13,51 metros y a 24 centímetros del bronce parapanamericano.
Aunque no es su especialidad, porque la chilena fue campeona paralímpica en Tokio 2020 en el lanzamiento de la bala, quería darle una alegría a su público y a su familia formada principalmente por su esposa Fernanda Pantoja y su hija Sara, de once meses. «Me estaba jugando todas mis cartas para ver si podía conseguir una medalla para Chile y hubo mucha incertidumbre. Finalmente terminé en cuarto lugar. Fueron 24 centímetros que me separaron de la medalla. No siempre se puede. No es mi especialidad, pero quise competir porque era la manera de intentar darle la alegría al país», comentó la atleta post competencia.
Después de terminar su participación, Mardones saludó un par de veces a la tribuna que estaba detrás de ella en el estadio atlético Mario Recordón, en señal de agradecimiento por el apoyo brindado. Hubo gritos y ceacheí cuando fue presentada por el altoparlante.
Se vio triste al final de su competencia, Francisca.
«Mi tristeza era porque quería darle una medalla a la gente. Es mi última competencia en suelo nacional después de 19 años de carrera. Lo único que quería estar aquí acompañada de toda la gente que me quiere y esta va a ser mi última competencia y espero después que París 2024 sea mi última competencia internacional».
¿Se retira después de París 2024?
«Esa es la expectativa. Estos son mis quintos Juegos Parapanamericanos. Ya estoy clasificada al Mundial y París 2024. No me queda más que agradecer por todo el cariño que he recibido a través de los años».
En la tribuna su esposa Fernanda y su hija Sara, que lucía una camiseta rosada con el apellido Mardones en su espalda, siguieron la competencia bajo un calor importante. La atleta las saludó y miró varias veces antes de competir. Fernanda, que también es su asistente técnica, gritaba una instrucción mientras estaba lanzando la jabalina.»¡Rápido ese brazo!», comentaba desde la tribuna, a un costado y varios metros de la atleta.
¿Vio a su hija Sara en la tribuna?
«La vi, me hizo olitas con las manitos. Fue súper emocionante. Esto era lo más lindo, tener la oportunidad de competir en Chile fue un lujo. Me encantó, lo único que quiero es ir a abrazarlas, estar con ellas. Mucha gente vino, me mandaron todo su cariño. Estoy muy contenta».
Mardones llegaba con la cuarta mejor marca a la competencia (13,17 metros) y finalizó en el mismo lugar, aunque superó su mejor registro del año, con 13,51 metros. «Mi opción era optar al bronce. También podría haber peleado la plata. El oro sabía que estaba lejano, era muy buena la competidora de Colombia. Lo intenté, no se me dio, me quedo tranquila», afirmó.
En el podio de la categoría F54, que incluye a las atletas que tienen el movimiento muy limitado de la mitad del torso y las piernas (lanzan sentadas), quedó la colombiana Yanive Torres (oro con 15,78 metros) y las brasileñas Poliana Sousa (plata con 14,07 metros) y Elizabeth Rodrigues (bronce con 13,75).
En la zona de prensa, Francisca felicitó a Mauricio Orrego, atleta que ganó medalla de oro en 1.500 metros categoría T46. La deportista finaliza su participación en los Parapanamericanos el sábado con el lanzamiento de la bala. «Intentaré hacerlo lo mejor posible y veremos como se dan las cosas», dice.
