Chofer saltó de la máquina al ver que los frenos no respondían
El ingeniero mecánico José Miguel ORyan dice que se puede dar por el sobrecalentamiento de los elementos de frenado.
Esta semana se hizo viral en redes sociales el video de un camión que avanzaba cuesta abajo, por el camino La Pólvora, en Valparaíso, en contra del tránsito y sin su conductor a bordo.
De acuerdo con Carabineros, el chofer del camión de carga, perteneciente a la empresa HMM, declaró que se vio obligado a saltar del vehículo al detectar una falla en su sistema de frenos.
El camión, por lo tanto, continuó su marcha solo y, en el kilómetro 84, chocó contra las barreras de contención, cruzando hacia la calzada opuesta, donde avanzó otro poco hasta colisionar lateralmente con otros dos camiones que circulaban en dirección a la Ruta 68.
¿Y los frenos? A raíz del comentado video, surgieron diversas teorías de lo que pudo haber ocurrido para que el conductor saltara y perdiera el control de la máquina.
Efecto fading
José Miguel ORyan, ingeniero mecánico automotriz y director académico del CFT estatal de Los Lagos, explica que son los elementos de fricción, en algunos casos balatas y en otros pastillas, los que se encargan de que la velocidad de giro de los neumáticos disminuya. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, estos podrían fallar al sobrecalentarse.
«Si voy bajando en una cuesta, con un camión que viene cargado con mucha tierra, por ejemplo, y piso el pedal, el disco y la pastilla del sistema de frenos comienzan a calentarse, provocando el efecto conocido como fading. Esto hace que se pierda la resistencia al movimiento, por lo tanto disminuye la fricción y finalmente se genera esta sensación de que me quedé sin frenos», explica.
Según lo detalla ORyan, el efecto fading se refiere a la pérdida de efectividad del sistema de frenos debido al aumento de la temperatura de sus componentes.
Entonces, a diferencia de lo que muchos dicen, los frenos nunca se cortaron. «Ese concepto es muy antiguo. Antes se usaba un sistema con piolas, como algunas bicicletas hoy. Entonces, en el pasado, cuando se cortaban uno, quedaba sin frenos. En la actualidad no se cortan, sea un sistema de frenos hidráulico o neumático, pero sí ocurren otros procesos que pierdan su eficacia».
¿Qué se puede hacer en ese caso, José Miguel?
«Pasa que los conductores de camiones tienen un desafío mayor, que es conocer muy bien la máquina que manejan. Las recomendaciones son siempre respetar la capacidad de carga y la velocidad en la que voy, mantener la calma y buscar las soluciones según tu conocimiento de la máquina. Es importante encender las luces de emergencia e intentar reducir la velocidad, por último, con los cambios, y así ir disminuyendo marchas».
Ruta peligrosa
La Ruta 60-CH, en donde ocurrió el accidente, es reconocida por este mismo tipo de situaciones. El camino La Pólvora es considerado la vía principal de los camiones hacia el puerto de Valparaíso y fue recientemente mejorada.
Ariel López, ingeniero en transporte, la conoce muy bien y detalla que esta pista «tiene un historial muy fatal y peligroso. Se le hicieron las mejoras para evitar accidentes, sobre todo los choques frontales».
Sin embargo, advierte que aún se debe transitar con precaución: «Tiene muchas pendientes pronunciadas y curvas muy cerradas. Entonces, estamos hablando de una vía que, incluso ahora con las mejoras, es de 40 y 60 km/h, pero el problema es que la mayoría de los conductores exceden esos límites, a menudo doblando la velocidad permitida».
Respecto de los conductores de camiones que circulan por esta ruta, López dice que «los profesionales deben saber, dentro de lo que es la teoría y pensando en frío, cómo manejar la situación y qué es lo más responsable, deben estar preparados. Pero es difícil ponerse en los zapatos de alguien que vive algo así, uno entiende que quiera salvar su vida».
