El torpedo en la botella y la Teoría de los Juegos: las armas de Fabián Cerda para ganar en los penales

El torpedo en la botellita de agua ya empieza a convertirse en un clásico de las definiciones a penales en el fútbol. El arquero chileno Fabián Cerda recurrió a él en el duelo de este martes en Montevideo y los resultados quedaron a la vista. Huachipato, su equipo, eliminó con el arco invicto a Racing de Uruguay en la tanda de penales: 3-0 con tres tiros fallados desde los doce pasos por los charrúas.

Racing había ganado 3-2 en Concepción la semana pasada y Huachipato necesitaba ganar al menos por un gol de diferencia para forzar la definición en el estadio Centenario, lo cual por supuesto ocurrió y dejó a Cerda con su papelito a la mano, con el número de cada ejecutor uruguayo y el punto donde podía dirigir el balón. Fue todo un éxito.

El meta de Huachipato subió a Instagram la foto del dibujo junto a su preparador Miguel Jiménez y los otros dos arqueros del club, Martín Parra y Sebastián Mella. En conjunto diseñaron una estrategia que les valió el paso de ronda para enfrentar ahora a Racing de Argentina, por octavos de final en la Copa Sudamericana. «La información me la pasaron antes de la definición. El papel pegado en la botella. Lo fui estudiando, mirando el número de quién iba a patear, revisaba el torpedo y me decía aquí voy yo. Eso más la confianza en mis capacidades fue la clave. Lo hacemos igual a cómo se planifica un partido: con videos, pelotas detenidas, cómo salen jugando, la presión y en este caso cada penal. No soy de molestar al rival ni creer que él sabe que yo sé, pero llegué con un buen respaldo de información de los penales a través de videos para interpretar lo que tenía que hacer», explica Cerda.

En el papel estaban los cinco lanzadores de Racing en orden aleatorio, identificados con su número: Dylan Nandín (9), Lucas Rodríguez (21), Hugo Silveira (26), Carlos Airala (19) y Tomás Verón (27). también el pie de ejecución con el escrito «Der», por derecho, y un punto exacto donde se podía dirigir la pelota. Pero solo tres alcanzaron a patear, ya que todos fallaron y al anotar Huachipato todos los suyos la diferencia se volvió inalcanzable.

Silvera fue el primero: cambió la dirección y lo erró, aunque Cerda lo intuyó bien. Luego le pegó Nandín, igual a la información recopilada, cruzado a la derecha del arco: Cerda lo atajó. Y finalizó Rodríguez, con un tiro a la derecha, potente y que se fue sobre el horizontal, como lo indicaba el papelito.

«Uno cruza bastante información desde lo previo al mismo partido, cómo jugó y viene caminando a la ejecución. Ese papel lo hizo Miguel Jiménez, aunque al final lo que uno planifique y decida como arquero es lo que sale. Me podría haber dicho los cuatro penales al lado derecho y uno los cambia. Sobre la línea de gol toma las riendas del momento y sobre todo hay que creer en uno mismo, aunque te entreguen mucha información», afirma Cerda.

Para Daniela Araya, doctora en educación matemática y académica de la Universidad Central, el éxito de Cerda y el triunfo de Huachipato en los penales es atribuible a la Teoría de Juegos, un tipo de estudio aplicable a la economía, inflación, estudios de mercado, meteorología y en este caso el fútbol, entre otras posibilidades. «Esta teoría es un análisis que se hace con datos y en este caso es cómo le pegó cada jugador: si es diestro o zurdo, fuerte o despacio, cruzado o recto y así. Toda esa información uno la utiliza para predecir, en este caso, la ejecución del jugador y la teoría de juegos busca eso. Es información probabilística que la utilizas para predecir futuros sucesos. En estadística tú dices: este suceso tiene muchas probabilidades que suceda, entonces tiene una probabilidad alta y si es casi imposible que suceda la probabilidad es baja. Con la información que tienes, en este caso, habilidades de jugadores, cómo le pegan a la pelota, movimientos del cuerpo al pegarle o expresiones pueden ayudar a predecir que le va a pegar a la derecha, izquierda, centro o arriba», afirma.

«La teoría de juegos se utiliza en muchos campos como, por ejemplo, la economía, con datos que te ayudan a predecir la  inflación lo que te puede dar probabilidades de mayor crecimiento económico o no. Eso se hace con los datos existentes, tomas esta información y predices altas o bajas probabilidades. En este caso un jugador que siempre le pega con su derecha en una misma dirección tiene una probabilidad alta de ser previsible, pero si uno tiene más habilidades, le pega con la derecha e izquierda en distintas direcciones se hace más complicado de predecir. A más datos mayor es la probabilidad alta de acertar», dice Araya, directora de pedagogía en matemáticas y estadísticas.