Santiago Ford volvió a competir, mientras en las tribunas lo acompañaban Adolfo y Julia
Recuperado de una operación que lo tuvo casi medio año sin actividad, el campeón Panamericano participó en el Nacional de Atletismo. Verlos ahora acá me hace recordar mis inicios, dice el decatleta, quien acaba de abrir su propia academia.
A más de cinco meses de su operación, Santiago Ford pudo, por fin, probarse en una competencia oficial. Y lo hizo bajo la lluvia que cayó durante gran parte de esta jornada dominical en Santiago, y que por ratos arreció con fuerza en la Pista Mario Recordón del Estadio Nacional.
Mientras el campeón de decatlón de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 marcaba su retorno, sus padres, Adolfo y Julia, quienes en septiembre del año pasado se instalaron en la comuna de La Florida, donde viven junto al deportista, disfrutaban acompañándolo por primera vez en su patria adoptiva.
«Verlos ahora acá me hace recordar mis inicios, cuando partí, y tenía 7 u 8 años. Ellos estaban conmigo en todo momento, y para mí es increíble que mis padres ahora también puedan compartir esto, porque gracias a ellos estoy donde estoy», cuenta Ford, minutos después de terminar la última de las pruebas de su disciplina, los 1.500 metros planos. Y como ya había anunciado previamente, solo haría acto de presencia.
¿Qué pruebas practicaba de niño?
«En Matanzas hacíamos pruebas de 3, 4 eventos, un salto, dos lanzamientos, dos carreras, pero siempre fue muy simultáneo, fue muy sano, y yo creo que eso fue lo que me dio la confianza para hacer decatlón».
Y ahora, pese a no terminar todas las pruebas, le alcanzó para quedar segundo.
«Venía por seis pruebas y al final hice ocho y media, porque las carreras largas no las terminé. Recién me dieron el alta el lunes pasado; entonces, tampoco queremos esforzar mucho. Con mi equipo solo queríamos sentir estas sensaciones de volver a hacer un decatlón. Estar sano ahora es lo más importante. La operación salió bien, y ahora hay que preocuparse solamente de los detalles técnicos de cara a las competencias que vienen».
¿Se extendió más de lo esperado su recuperación?
«Me operé el 22 o 23 de octubre del año pasado. Y mi objetivo fue recuperarme bien, no me apuré en nada. A lo mejor, si me hubiese apurado, hubiera recaído en la operación, en la recuperación, y gracias a Dios estamos acá, estamos sanos, con la mente más clara que nunca. Tenía un juanete fracturado en el pie derecho, que ya venía roto desde antes de los Panamericanos, pero quise buscar un cupo olímpico hasta el final, por eso no me operé antes. Pero a la vez ahora pienso que hay que escuchar a tu cuerpo».
¿Qué viene ahora para usted?
«Tenemos en mira el Sudamericano de Mar del Plata, pero como no hice el decatlón completo no logré la marca mínima, pero no me preocupa tanto eso, y hay que esperar que salga la nómina, y puede que entre. Pero el año es largo. Quiero prepararme bien, tengo campeonatos europeos en junio, ya confirmados, y de ahí iré a darlo todo en los Juegos Bolivarianos, que es mi competencia fundamental del año, y será en Perú».
¿Entonces, irá a Europa a prepararse?
«Sí, a mitad de año estamos saliendo para hacer una base previa en Portugal, y ahí tenemos competencias confirmadas en España, y si todo sale bien, después nos dirigiremos a Francia».
¿Cómo va su trabajo en el colegio?
«Ya no trabajo ahí, sino que ahora tengo mi propia academia, acá mismo. Así que a todos los niños que quieran competir, todos los adolescentes, todos los adultos, que quieran dar ese paso al alto rendimiento, la Academia Santiago Ford está obviamente para apoyar, para creer que sí se puede, que nunca es tarde para lograr un objetivo en la vida. Partimos ya hace tres semanas y media todos los martes y jueves en la Pista Mario Recordón. Era algo que quería hacer, pero no tenía el tiempo. Y ya este año se me dio la oportunidad, y realmente no la desaproveché».
