La región de Los Lagos es la más rezagada, según estudio de la Universidad de La Frontera
Sólo la macrozona norte del país muestra cifras mejores a las que hubo antes de la pandemia.
De acuerdo a las estimaciones del estudio «Déficit de empleo nacional, por macrozonas y regional entre diciembre-febrero 2020 y diciembre-febrero 2024», del Observatorio Económico y Social de la Universidad de La Frontera (OES-UFRO), hay aún un déficit de casi 190.000 puestos de trabajo por recuperar para recién equiparar el nivel de ocupación que tenía el país previo a la pandemia.«Si hacemos el ejercicio de estimar cuantos puestos laborales debería tener Chile al trimestre diciembre-febrero 2024 para registrar la misma tasa de ocupación laboral que tenía previo a la pandemia, la cantidad de ocupados debería ascender a 9.499.390 personas, pero el total de ocupados hoy es de solo 9.309.610 personas, es decir, el país presenta un déficit de empleo de 189.780 personas», dice Patricio Ramírez, investigador que lideró el estudio que toma como base las cifras de la encuesta del INE.
La tasa de ocupación laboral llegó a 57% en la última medición del INE y hace cuatro año era de 58,2%, esa diferencia entrega la estimación de los casi 190.000 empleos menos respecto a la cifra anterior de que llegara la pandemia. Eso quiere decir un déficit 2% a nivel nacional, pero hay zonas territoriales y regiones que tienen un mayor rezago (ver tabla).
El estudio destaca que la macrozona sur del país registra actualmente el mayor déficit de empleos, con un 4,6% menos de ocupados en comparación a los que debería tener si al menos hubiese mantenido la tasa de ocupación laboral del periodo prepandemia (diciembre-febrero 2020), lo que se traduce en 50.400 personas. Caso opuesto es el de la macrozona norte de Chile, la única que recuperó las tasas de ocupación prepandemia y presenta un superávit de empleo, aunque leve, de 0,1%, equivalente a poco más de 400 ocupados.
El informe de la UFRO revela que la región de Los Ríos es la que registra el mayor déficit de empleo (-8,1%) entre las 16 regiones del país, equivalente a 16.547 empleos menos en comparación a los que debería tener a la fecha con la tasa de ocupación que registraba antes del inicio de la pandemia. Enseguida viene la región de Ñuble que registra un déficit de empleo de 7,4% correspondiente a 17.986 ocupados menos. En tercer lugar, se ubica la región de Coquimbo que anota un déficit de 7,3% en los ocupados, faltando aún 28.947 puestos de trabajo para acercarse a la situación que tenía a inicios de 2020.
Por su parte, en el otro extremo, la región de Antofagasta se ubicó como la con mejor recuperación de empleo desde el periodo prepandemia, al registrar un superávit de 0,9%; lo que se traduce en 3.158 empleos adicionales. Atacama registra el segundo mejor desempeño entre las regiones del país, al anotar un superávit de empleo de 0,7% equivalente a 1.086 ocupados. Luego viene la región de Tarapacá que presenta un superávit de empleo de 0,5% equivalente a 986 empleos. «Estas tres regiones del norte son las únicas que registran superávit y exhiben los mejores desempeños en términos de recuperación de empleos perdidos en la pandemia, las tres se ubican mejor que la situación que tenían a inicios de 2020 en relación con nivel de ocupación», cuenta Ramírez.
¿Por qué esas tres regiones?
«Son las zonas que han tenido una alza de la economía y eso ayuda al mercado laboral».
Este año empezó con dos Imacec positivos, ¿eso significa que el déficit de empleo podría irse reduciendo más?
«Absolutamente. De hecho, en agosto del año pasado el déficit de puestos de trabajo respecto al periodo de prepandemia era de 450.000 empleos, así que ha ido mejorando considerablemente el mercado del trabajo, pero aún falta para recuperar la totalidad del empleo y estimamos que a mediados de este año, por la mayor actividad económica, la tasa de ocupación debería llegar a la cifra de prepandemia».
