La aeronave que piloteaba cayó al fondo de la aguas en medio de una fuerte lluvia en la zona
Lo acompañaban su hermana Magdalena, Miguel Ignacio Guerrero, empresario y amigo, y su hijo Bautista, quienes sobrevivieron nadandohasta la orilla. Fue un gran hombre, muy generoso y valiente, dijo Magdalena tras salir de un centro asistencial.
La primera información registrada de este trágico hecho corresponde a la comunicación del segundo comandante del Cuerpo de Bomberos del Lago Ranco a su central: «Emergencia, helicóptero que cae al lago con cuatro personas, tres de las cuales ya fueron rescatadas y una persona se encuentra desaparecida. La persona, al interior del helicóptero?». Pasadas las 15 horas de este martes las redes sociales comenzaron a llenarse de rumores respecto de un accidente en Lago Ranco en la Región de Los Ríos, protagonizado por un helicóptero que capotó en sus aguas y en el que iban cuatro personas, una de ellas fallecida. Con el correr de los minutos se difundió por diversos medios que la aeronave era de propiedad del exmandatario Sebastián Piñera, información que fue confirmada, pero en medio de mucha incertidumbre e incertezas, hasta que a las 16:55 horas la primera comunicación de carácter oficial confirmó el incidente y el fallecimiento del expresidente de la República entre 2010 y 2014; y entre 2018 y 2022, a los 74 años, lamentable suceso ratificado minutos más tarde por el gobierno, a través de la ministra del Interior, Carolina Tohá.
«Con profundo pesar comunicamos el fallecimiento del expresidente de la República de Chile, Sebastián Piñera Echenique. Durante la tarde de este martes 6 de febrero de 2024, el exmandatario sufrió un accidente aéreo en la Región de Los Ríos. Oportunamente se informará sobre sus funerales. Agradecemos las masivas muestras de cariño y preocupación que hemos recibido durante estas amargas horas», reportó un comunicado de la Oficina del expresidente Piñera.
El accidente
Según la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) a las 15:30 el helicóptero matricula CC-PHP capotó en el lago a pocos minutos de despegar desde el sector de Ilhue. «Funcionarios de la DGAC se dirigen al sector para iniciar la investigación correspondiente», decía el comunicado. Piñera abordó la aeronave Robinson R44 Raven II para volver a su domicilio luego de almorzar en casa de su amigo de toda la vida, el empresario José Cox. El Capitán de Bomberos de Lago Ranco, Ricardo González, dijo que la aeronave estaba a 28 metros de profundidad y a 300 metros de la orilla.
El monomotor biplaza de fabricación estadounidense, con capacidad para cinco personas, tras caer a las aguas del lago, se hundió aproximadamente unos cuarenta metros. Los otros tres ocupantes eran Magdalena Piñera Echenique, hermana del expresidente, Miguel Ignacio Guerrero, empresario y amigo de Piñera y su hijo Bautista Guerrero, los que lograron escapar de la aeronave y nadar hasta la orilla. Piñera no habría conseguido soltarse del cinturón de seguridad falleciendo en el lugar, lo que será materia de investigación.
El cuerpo del exmandatario fue rescatado de las aguas del lago por personal de la Unidad Gersa del Cuerpo de Bomberos de Ranco y la Armada, y trasladado a una tenencia de Carabineros, para luego ser derivado al Servicio Médico Legal en Valdivia, custodiado por personal policial en un estricto protocolo de seguridad.
La voz de la fiscalía
La Fiscal Regional de Los Ríos, Tatiana Esquivel fue consultada por la investigación que busca esclarecer los momentos exactos del accidente, ya que según indicó, «los sobrevivientes nos relataron la forma cómo lograron escapar y sería bajo sus propios medios» y que el cuerpo del expresidente fue encontrado «sumergido en el agua». Sin embargo, Esquivel no dio más detalles y consideró que «todos esos datos son objeto de la investigación que se está desarrollando desde hoy mismo». Por otro lado, el Prefecto Inspector de la Brigada de Homicidios de la PDI Alex Schwarzenberg, indicó que las primeras diligencias de la jornada de este miércoles estarán enfocadas en recuperar los restos del helicóptero que aún se encuentran sumergidos en el Lago Ranco.
Recibimiento en Valdivia
Alrededor de las 21 horas un vehículo del SML escoltado por la policía dejaba la localidad de Ranco para trasladar los restos del expresidente Sebastián Piñera con destino a Valdivia, ciudad en el que al menos un centenar de personas lo esperaban cantando el himno nacional, con globos y flores. Según un registro de CHV Noticias, a las afueras del SML de Los Ríos y acompañados de carabineros, se encontraban Cecilia Morel y sus cuatro hijos, quienes se trasladaron en dos vehículos hasta el lugar.
«Fue un gran hombre»
Mientras que en la sede de Renovación Nacional y en cercanías de la casa Piñera Morel se realizaban velatones en honor al expresidente, en la localidad de Ranco, una de los tres sobrevivientes del accidente y hermana del exmandatario, Magdalena Piñera se retiraba de un centro asistencial, lugar en el que habló brevemente con la prensa para decir que Sebastián: «Fue un gran hombre, un hombre muy generoso y valiente».
El Presidente Gabriel Boric instruyó que sea despedido con honores de funeral de Estado y tres días de duelo nacional, designando al Canciller Alberto van Klaveren a cargo de las organización de las exequias, en el salón de Honor del Congreso en Santiago donde será velado hasta el viernes, día de sus funerales.
