El ariete de dos metros marcó los dos goles con que Deportes Iquique ganó 2-0 a Unión Española
El camino fue complejo, el año pasado ascendimos segundos, nos ganamos el puestopara jugar en Primera A y ahora mira lo que la vida nos regala, ir a una Copa Libertadores. Es hermoso, dijo el atacante, que marcó 13 tantos en el Torneo.
Un penal perfecto y una media vuelta letal en el área de Unión Española fueron los momentos precisos con que Stefan Pino se echó al hombro la mochila más importante para Deportes Iquique y los clasificó a la Copa Libertadores con sus dos golazos en el 2-0 ante los hispanos. En la última fecha del Campeonato Nacional, los nortinos terminaron en el tercer lugar y consiguieron el último cupo al torneo continental.
«Estoy muy contento por la gente, por la ciudad, se merecían esto. Mira cómo está la gente y nosotros. Muy felices. Fue una temporada muy buena en lo personal y en lo grupal. El camino fue complejo, el año pasado ascendimos segundos, nos ganamos el puesto para jugar en Primera A y ahora mira lo que la vida nos regala, ir a una Copa Libertadores. Es hermoso», declaró el goleador al término del duelo.
El puntal de los Dragones Celestes anotó de penal a los 10 minutos tras una falta de José Tiznado a César González, a quién lo barrió en un ataque por la derecha. El ariete de dos metros de estatura remató fuerte al palo derecho de Franco Torgnascioli y desató la primera alegría en el estadio Tierra de Campeones.
Luego, recibió en plena área un pase de Enzo Hoyos, y se dio una media vuelta rápida para rematar por entre las piernas de Nicolás Peñailillo y marcar su segundo tanto en el duelo, décimo tercero en su cuenta personal del torneo (marcó cinco dobletes en el año).
Los 10.317 hinchas se volvieron locos en las gradas, algunos ingresaron a abrazar a los jugadores y todo en un muy buen ambiente de fiesta y carnaval.
No ha sido fácil el tránsito de Pino por el fútbol, luego de deambular por equipos de Primera B y Segunda División, y con poca suerte en Primera División. Hubo un tiempo en que tuvo que compartir el fútbol con otras actividades para subsistir y así fue que trabajó como Uber en las tardes, mientras entrenaba en las mañanas.
Nacido y criado en Recoleta en 1994, Reinaldo Rueda lo sorprendió (como a medio mundo) cuando lo llamó a la Selección en 2018 mientras jugaba en Melipilla. Su estatura y goles, que recuerdan a algunos a Peter Crouch y hasta a Zlatan Ibrahimovic, llamaron la atención del técnico colombiano, pero la idea no prosperó. Y Ricardo Gareca lo incluyó en la prenómina para la Copa América 2024, pero tampoco lo llevó.
Llegó a fines de 2022 a Deportes Iquique y en 2023 marcó nueve goles en 35 partidos, se consolidó en l ofensiva celeste al lado de Edson Puch y ahora festeja alcanzar el podio del Campeonato Nacional, junto a Colo Colo y Universidad de Chile.
Los Dragones quedaron terceros en la tabla con 48 unidades asegurando el cupo de Chile 3, que los clasifica a pre Libertadores, con dos llaves a disputar antes de ingresar a la fase de grupos de la copa.
Pasaron siete años desde que Deportes Iquique asistió por última vez a la máxima cita continental. En 2017, haciendo de local en Calama, enfrentó a Gremio de Brasil (ganó de local y perdió de visita), Guaraní de Paraguay (perdió en el norte y empató en Asunción) y Zamora de Venezuela (los Dragones golearon allá y acá). Fue tercero en el grupo y pasó a la Sudamericana, donde fue eliminado por Independiente.
