Cristiano Ronaldo y compañía quedaron eliminados en definición por penales
Ya tomé una decisión y pronto la revelaré, dijo el zaguero de 41 años, que todavía no tiene club para la próxima temporada.
Képler Laverán Lima Ferreira, más conocido como Pepe, estaba al lado de Cristiano Ronaldo cuando el capitán de Portugal levantó el trofeo de la Eurocopa después de ganarle 1-0 a Francia, en París, en 2016. Este viernes CR7 estuvo junto a Pepe cuando el zaguero reconocido por su ferocidad explotó en lágrimas al final del partido de cuartos de final de la Eurocopa de Alemania, luego de ser eliminados por Francia en la definición por penales. «Gracias por todo», le dijo el defensor a su capitán en el momento del abrazo.
Con 41 años (hasta ahora es el jugador más longevo en jugar en una Eurocopa), fue el último partido de Pepe en la selección de Portugal, con la que también fue campeón de la Liga de Naciones 2019. Estuvo 17 años en el representativo luso.
Esta temporada, además, terminó su contrato con Porto, el equipo que se convirtió en trampolín para que lo contratara Real Madrid, donde levantó todos los títulos habidos y por haber. No tiene club y no es descabellado pensar que cuelgue los botines (en Brasil, su país natal, juran que jugará este semestre; otros lo ven en Arabia Saudita).
«Ya tomé una decisión y pronto la revelaré», dijo, misterioso, cuando le preguntaron por su futuro tras el duelo contra Francia.
Y con respecto al abrazo con Ronaldo dio luces sobre lo que viene para ambos: «Significa mucho. Tenemos que pasar por este proceso que es doloroso. Ya tendré oportunidad de hablar sobre el futuro».
Para Ronaldo también fue un triste torneo, ya que no pudo anotar ningún gol. La ocasión más clara fue el penal contra Eslovenia, en el tiempo suplementario, que desperdició y le provocó una crisis de llanto en el entretiempo. «Recién terminamos un torneo y estamos sufriendo la eliminación como equipo, no hay decisiones individuales en esta etapa», dijo el técnico Roberto Martínez cuando le preguntaron si CR7 se retiraba.
La despedida de Pepe de la selección se produjo por el yerro de Joao Félix en la definición por penales. El atacante de 24 años de Atlético de Madrid que se supone que cambiará de camiseta la próxima temporada, estrelló su disparo en la base del poste derecho del arco que defendía el golero Mike Maignan. De los diez ejecutantes fue el único que falló.
Ousmane Dembelé, Yossouf Fofana, Jules Koundé, Bradley Barcola y Theo Hernández derrotaron a Diogo Costa. Ronaldo, Bernardo Silva y Nuno Mendes marcaron para Portugal. No fue necesario el quinto remate portugués.
Los franceses recordaron una curiosa estadística: el último rival que perdió un lanzamiento penal en una definición fue Luigi di Bagio en 1998. Hace años que los franceses no ganaban una definición. De hecho, perdieron la final del Mundial de Qatar ante Argentina por este mecanismo.
Kylian Mbappé, otra estrella eclipsada en este torneo (como Cristiano Ronaldo también), vio y celebró la tanda desde la banca, ya que fue reemplazado por Barcola en el tiempo suplementario, al mismo tiempo que Félix sustituyó a Rafael Leao en Portugal.
Los franceses llegaron a la semifinal sin anotar ningún gol de juego en este torneo: empató sin tantos con Países Bajos y Portugal, empató con Polonia con un penal y le ganó por la cuenta mínima a Austria y Bélgica con sendos autogoles.
El martes enfrentará a España, que derrotó 2-1 a Alemania, y es el gran candidato al título.
