Ocurre cuando un lago glacial explota y causa una inundación: dice Ayaz Alam, PhD en geología
Crecida gigante arrasó varios poblados. Se contaban al menos 160 muertos y 403 desaparecidos.
Una crecida gigante del río Bhote Koshi, que nace en el Tibet, China, y cruza hacia Nepal, provocó un aluvión que aguas abajo arrasó el paso fronterizo Gyirong, del primer país, y luego los poblados de Syapru Besi y Timure, ambos del distrito de Rasuwa, en la zona montañosa de Nepal. Impresionantes videos muestran cómo la masa gigante de agua, lodo y piedras, primero pasa a llevar por completo edificios de varios pisos, buses, autos, galpones y otras infraestructuras del citado paso fronterizo, mientras las personas, funcionarios, nacionales y turistas corren tratando de salvarse. Más abajó, las escenas muestran la masa de agua, que parece humo gris, bajando por el cauce entre cerros de tupida vegetación hasta llegar a una zona plana donde arrasa un pequeño poblado y así de modo sucesivo aguas abajo. De acuerdo a reportes de la Policía de Bagmati, hasta las 17:00 horas de Chile se registraban 160 muertos y 403 desaparecidos, de estos 341 extranjeros, ya que la zona es un destino turístico.
Ayaz Alam, Doctor en Geología y académico del Departamento de Ingeniería Geoespacial y Ambiental de la Usach, explica que lo ocurrido en Nepal se denomina Glof (Glacial Lake Outburst Flood, o inundación por desborde violento de lago glaciar o vaciamiento repentino de un lago glacial), un fenómeno que, afirma, también podría ocurrir en Chile por su condición montañosa.
Técnicamente, ¿qué pasó en Nepal?
«Es un fenómeno llamado Glof. Ocurre cuando un lago glacial explota y causa una inundación. Los glaciares siempre se derriten, porque así nacen los ríos. Este caso lo que pasó es que hubo un deslizamiento de una gran masa de material que cayó sobre este lago, eso generó una gran crecida que superó la barrera natural que contenía al lago, y bajó por el río con mucha fuerza».
¿Y qué lo generó?
«Se habla de tres cosas: lluvia, es época de monzones, un temblor sobre cuatro grados, y, lo más determinante, remoción de masa. Esta afectó el glaciar, cuya agua bajó por el río a una velocidad que en estos casos puede superar los 100 Km/h. El otro factor es humano, construir muy cerca del río y en una zona turística donde había mucha gente local y turistas. Por cierto, este no es un fenómeno aislado en la zona, ocurrió en 2024/25, pero en mucha menor escala».
¿Cuáles son las condiciones geográficas que dan pie a esto?
«El origen es la alta montaña, que genera valles muy estrechos y con gran pendiente, lo que causa la gran energía conque baja el agua y en este caso la masa de lodo y piedras».
¿Esa condiciones de alta montaña existen en Chile?
«Totalmente. En nuestra alta Cordillera hay más de 1.000 lagos glaciales que podrían provocar algo similar. Un estudio los detectó e indicó que tienen las mismas condiciones. Esto se diferencia de los aluviones que hemos tenido, ya que son masas muchísimo más grandes que pueden causar mucho daño y de modo impredecible. Están ahí como bombas de tiempo».
¿Se pueden predecir?
«Ocurren de un momento a otro, aunque puede haber factores que generan las condiciones, como la lluvia o temblores. La prevención es entender que están esos lagos glaciales cordillera arriba, como un posible problema, lo que lleva al tema humano de la construcción en zonas próximas al río. Hay un sector de estos que técnicamente se llama la llanura del del río, que es la zona de inundación y que es plana; es la zona natural de inundación que en caso de una crecida recibirá el agua. En ese lugar no se puede construir, cosa que se puede ver en Nepal, en que hay viviendas y grandes edificios que fueron arrasados».
¿En qué zonas en Chile existe este tipo de lagos?
«Hablo, por ejemplo, de El Morado o Lo Valdés en el Cajón del Maipo. No están lejos y podrían bajar y pasar por zonas como Puente Alto. En Chile, además, están los volcanes que durante las erupciones generan materiales que se juntan con nieve y hielos que causan una masa y un aluvión muchísimo más grande que los del norte».
¿Y se estudian esos lagos cordillera arriba?
«Hay estudios, como uno chileno británico que analizó y detectó más de mil lagos glaciales que podrían generan estos Glof, pero no se monitorean, y se debiera hacer».
¿Qué se puede hacer si se está en un río y pasa esto?
«Depende de cuán cerca estés del río. Si se está en la zona de inundación, en la llanura del río, no se puede hacer nada por la velocidad de la masa que baja. Por eso esta llanura hay que respetarla, no construir en ella».
