Brian Stanley tenía un retinoblastoma, un tumor poco común y peligroso
Está hecho de un material que está probado, el titanio se usa habitualmente para las prótesis, destaca Patricio Galarce, jefe de la carrera de Ingeniería en Electrónica de la Utem.
Antes de ser considerado un cíborg, la historia de Brian Stanley tiene un primer giro a los seis años, cuando en su colegio en California le realizaron unos exámenes a la vista y le avisaron a su madre que no veía bien por uno de sus ojos. Stanley, el niño, no sentía dolor, pero al jugar videojuegos experimentaba una leve molestia. Su madre lo llevó al optometrista, quien identificó una masa preocupante en el ojo izquierdo. Fue derivado a especialistas. Dos días después estaba en una camilla rodeado de cinco médicos. Esa misma noche lo anestesiaron para extirparle el ojo. Tenía retinoblastoma, un tumor poco común y peligroso.Burlas
Al volver al colegio, después de recuperarse de la operación, con un ojo menos, fue víctima de las burlas de sus compañeros, aunque contaba con un grupo de amigos que lo apoyaba y pudo soportarlo. Años más tarde, cuando decidió convertirse en mecánico de prototipos en una empresa, su vida dio otro giro: al utilizar titanio en su trabajo, pensó que sería una buena idea crear una prótesis ocular con ese material. Inventó lo que más tarde bautizaría como «lámpara craneal de titanio», cuya luz puede funcionar hasta por 20 horas antes de comenzar a calentarse. Con el ojo de titanio y la incrustación de una luz Led, logró asemejarse al icónico cíborg que interpretó Arnold Schwarzenegger en la película «Terminator», que él tomó como inspiración.
Creación propia
Hace tres años que Stanley comenzó con los experimentos, en los cuales comparte a través de su Instagram los distintos modelos de prótesis que es capaz de crear. Aunque tiene una prótesis convencional, la que se ve como si fuera un ojo real, él prefiere su propia creación. «En realidad, solo he usado mi prótesis normal un par de veces en los años posteriores a la creación de mis prótesis de titanio, por lo que fue un poco sorprendente recordar que de hecho puedo parecer normal a veces», comentó y explicó que una regla fundamental que se ha impuesto para este proyecto «ha sido mantener todo el hardware dentro de la forma de mi ojo protésico, lo que puede limitar aún más la distancia focal disponible para este tipo de aplicación». Una de las cosas principales, dijo, es que es «perfecto para leer en la oscuridad».
Precauciones
Sobre el factor que juega la humedad en los materiales involucrados, dijo que su invento «ha demostrado ser altamente resistente a la humedad en este tipo de aplicaciones. Un punto focal en mi diseño de la interfaz fue mantener la humedad fuera, por obvias razones de seguridad». Aunque toma sus precauciones. «No voy a decir que son impermeables hasta que no haya hecho pruebas certificables, pero se ha demostrado muy prometedor a una atmósfera de presión», asegura.
El titanio
El jefe de la carrera de Ingeniería en Electrónica de la Utem, Patricio Galarce Acevedo, dice que, en estricto rigor, «no es un ojo biónico, la verdad, sino que es como una lámpara que se enciende cuando él mueve un poco su mano, según el video», comenta sobre el ojo que para él, se debería probar más obtener resultados de mayor alcance, «porque aunque él ha hecho pruebas en que dice que la lámpara dura 20 horas y después se empieza a calentar. Entonces uno dice: si uno se coloca un implante con una lámpara que después se empieza a calentar, eso sería más o menos peligroso. Ahora, está hecho de un material que está probado, el titanio se usa habitualmente para las prótesis», plantea. «Habrá que ver qué pasa con el tiempo. No se sabe si con el uso y con los años comenzará a liberar algún tipo de material o químico corrosivo para el ser humano. No sabemos, porque él es pionero en esto, pero es muy interesante lo que hizo», destaca.
Calidad de vida
«Dicen que la necesidad es la madre de todos los inventos», opina el experto en tecnología de Zenta Group, William Guzmán. «Aunque no debiera ser así, los seres humanos intentamos encajar en la sociedad en la que vivamos. Y cualquier detalle que nos pueda hacer más difícil este propósito, podría convertirse en un motivo para crear y generar innovación en diferentes ámbitos». Lo que más destaca es cómo una persona «fue capaz de usar su discapacidad como motor de aprendizaje e inspiración para mejorar su calidad de vida. Sin importar el tiempo que le hubiera tomado a Brian, la meta era lo suficientemente valiosa como para no abandonar el propósito de crear algo que pudiera facilitar su vida, incluso ante la pérdida de un órgano tan visible como un ojo».
