Documental Dirty pop, de Netflix, recorre la vida de Lou Pearlman
Los mismos artistas cuentan que recibieron poco dinero pese a los millones de discos vendidos.
Antes de que el k-pop arrasara con sus grupos de chicos y chicas con pinta de modelos, en Estados Unidos la fórmula era grito y plata. Un empresario llamado Lou Pearlman, criado en un hogar muy pobre, se dio cuenta que había un nicho que lo haría rico. «Las boy bands se acabarán cuando ya no nazcan más muchachas», comentaba con humor. Así desde mediados de los años 90 formó desde cero a Backstreet Boys y NSYNC, grupos que vendieron en conjunto 130 millones de discos en todo el mundo.
El documental «Dirty pop: la estafa detrás de las boy bands», con dos capítulos en Netflix, retrata a Pearlman, un sujeto que al tiempo de regalonear a sus artistas, los sometía a contratos leoninos para quedarse con casi todo el dinero producido. Además, levantó una estafa piramidal, estilo también llamado esquema Ponzi, para defraudar a amigos, familiares y cientos de personas de quienes ordeñó al menos 300 millones de dólares.
Es la historia de un tipo gordo con cara de bonachón que se volvió un gurú de la música para en pocos años terminar en la cárcel, solo y con una condena de 25 años por una larga lista de delitos económicos.
Con el testimonio de varios de los integrantes de Backstreet Boys y NSYNC, la producción audiovisual recorre la carrera de Pearlman desde que era un hábil sujeto que se presentaba como empresario aunque no tenía capital suficiente. A fines de los 80 gerenciaba una pequeña compañía de transporte aéreo y tuvo la suerte de llevar a famosos, entre ellos al grupo de moda entre las chiquillas de la época, New Kids On The Block.
Su olfato lo llevó a poner un anuncio en el diario para reclutar chiquillos que supieran cantar. De esa idea salió Backstreet Boys, conformado por chicos que confiaban tanto en Pearlman que lo consideraban como un segundo papá. El problema es que el representante no les hacía llegar el dinero. Como el ensayo funcionó, armó NSYNC y repitió el exitazo.
El documental pone de relieve que Pearlman ocupaba el brillo del pop para encandilar a posibles inversores a quienes al final los desplumó sin piedad. Cuando todo salió a la luz, trató de escapar, pero fue atrapado en Bali. Reconoció los cargos por conspiración, lavado de dinero y declaraciones falsas durante juicios por bancarrota.
Pearlman, obeso y con mala salud, no soportó la cárcel. Murió en prisión en 2016 por un accidente cardiovascular.
