Fabiola López es una de las creadoras de la artesanal Cervecería Leyenda, de Ñuñoa
La emprendedora lideró uno de los proyectos pioneros elaborados íntegramente por mujeres en Chile.
Fabiola López, microbióloga de profesión y pionera del movimiento cervecero artesanal, levantó desde cero la Cervecería Leyenda, una marca nacida a comienzos de los 2000 en Ñuñoa y reconocida por ser uno de los primeros proyectos elaborados íntegramente por mujeres en Chile. Pero hoy, esa misma mujer que abrió el camino femenino en el mundo cervecero enfrenta una batalla legal por su marca, registrada desde enero de 2012.
Todo comenzó cuando ayudaba a su entonces pareja -ingeniero en alimentos- en una tesis universitaria sobre el perfeccionamiento de la cerveza artesanal. «En ese tiempo no existía nada en Chile», recuerda. Juntos fundaron Mundo Cervecero, una pequeña tienda de insumos y cursos para aficionados. De esas clases salieron sus futuras socias, Loreto Cruz y Cecilia Arteaga, con quienes formó Leyenda, una de las primeras cervecerías artesanales femeninas del país.
Camino al andar
Su historia rápidamente llamó la atención. «Éramos tres mujeres haciendo cerveza en un rubro dominado por hombres», relata. De ahí el nombre de la cervecería: «Íbamos a hacer leyenda», dice. La visibilidad de este emprendimiento femenino llegó pronto: entrevistas en televisión, apoyo de programas de fomento productivo como el de Sercotec y hasta The New York Times destacó su historia como ejemplo del auge cervecero latinoamericano liderado por mujeres.
En su peak del negocio, Cervecería Leyenda llegó a vender 7.000 litros mensuales de cerveza. «Eso es una cifra alta para una cervecería artesanal concentrada en el circuito de bares y restaurantes», dice López, quien ahora sigue sola remando en la cervecería, ya que sus dos socias, mayores de 60 años, decidieron retirarse del negocio. «Durante la pandemia estuvo muy malo para el mundo cervecero artesanal por el cierre de bares y restaurantes, y no se ha vuelto a recuperar», lamenta.
Pero ya sin pandemia, el destino empeoró cuando comenzaron a llegarle mensajes de clientes confundidos. «Me escribían diciendo que mi cerveza ya no era la misma, que se había vuelto insípida o industrial. Cuando me mandaron fotos, vi que eran latas de otra marca, Leyendas de Origen», cuenta.
Esa marca pertenece a Cervecería AB InBev, una de las mayores productoras de cerveza del país. Para López, fue un golpe emocional y económico: «Sentí que se estaban apropiando de algo que me costó una vida construir». Los mensajes de consumidores confundidos se multiplicaron y, asegura, que «si bien no lo tengo medido, las ventas comenzaron a ser peores de lo que venían».
La cuestión legal
En 2012, Fabiola López registró legalmente la marca Leyenda para distinguir su cerveza artesanal. Sin embargo, hace dos años -en octubre de 2023- Cervecería AB InBev logró inscribir Leyendas de Origen y sus sub-marcas Trauco y Pincoya. «Nunca me enteré de esta situación. Si lo hubiese sabido, habría tratado de anular ese registro, pero no me di cuenta hasta que me escribieron los clientes», comenta López. Más tarde, en junio de 2024, AB InBev sumó otras tres sub-marcas asociadas a Leyendas de Origen: La Añañuca, Payachatas y Piedra del León.
El Instituto Nacional de Propiedad Industrial (Inapi), en todo caso, a comienzos de este año actuó de oficio y rechazó el registro de la marca Leyendas de Origen en la clase 32, justamente porque las semejanzas gráficas y fonéticas con la marca de Fabiola López podían inducir a confusión.
La multinacional apeló ante el Tribunal de Propiedad Industrial (TPI), que desestimó -con el voto en contra de uno de sus tres miembros- el rechazo de Inapi, al estimar que existen diferencias entre las dos marcas. Pese a que el fallo reconoció la coincidencia en el segmento «Leyenda», en el caso de la marca de Cervecería AB InBev está en plural (Leyendas) y suma un complemento denominado «de Origen», lo que permitiría su diferenciación, según el TPI.
Con las marcas ya registradas, López -con el patrocinio del abogado Hans von Marttens- presentó cinco demandas de nulidad ante el Inapi. «Buscamos anular esos registros y restablecer el derecho de Fabiola, quien tiene las pruebas que dejan claro que efectivamente la marca Leyendas de Origen causó confusión entre los consumidores de la cerveza artesanal Leyenda», dice el jurista.
Von Marttens descarta que el fallo del TPI perjudique el objetivo de revocar las cinco marcas registradas por Cervecería AB InBev. Por el contrario, incluso estima que la sentencia puede ayudarlos por una variable: «Hubo un voto en contra del ministro Marco Arellano, que confirmó el fallo de Inapi, señalando que efectivamente puede llevar a confusión la palabra Leyenda a los consumidores pese a estar en plural. Además, ese es el signo más destacado de todo el conjunto», comenta.
Desde Cervecería AB InBev, a través de un comunicado, señalaron que la compañía cuenta con una familia marcaria Leyendas de Origen y que todas están registradas en estricto cumplimiento de la legislación vigente. «La coexistencia entre Leyendas de Origen y Leyenda cuenta con el respaldo del Tribunal de Propiedad Industrial, que mediante un fallo firme y ejecutoriado confirmó que, tal como con otros registros, estas marcas pueden coexistir, al establecer que existen diferencias gráficas y fonéticas suficientes para no inducir a confusión a los consumidores», aseguraron.
Mientras el litigio marcario avanza, Fabiola López se refugia en su tienda Mundo Cervecero y espera que en el futuro «ser la única «Leyenda» entre la oferta de cervezas: aunque parezca difícil, prefiero dar la pelea. Porque si no defendemos lo que somos, perdemos nuestra identidad», finaliza.
