Rolling Hostel transporta belgas y holandeses por todo Chile
Le colocaron segundo piso, baño, cocina, 14 butacas y cinco habitaciones.
Si el curioso bus de piso y medio que hoy alberga el «Rolling Hostel» -una suerte de hotel ambulante que recorre las esquinas más inhóspitas de Chile- pudiera hablar sobre su pasado, probablemente diría, a diferencia del común de los jubilados como él, que todo tiempo pasado nunca fue mejor. Vestido de verde, recorriendo con 14 pasajeros gringos tranquilos y bien educados lugares como la Patagonia o el Altiplano, su actual pasar no tiene comparación con su pasado amarillo lleno de smog.
Esa humilde y congestionada micro amarilla, sin embargo, fue el punto de partida del inédito hotel ambulante Rolling Hostel.
«Compramos una micro de las amarillas retirada y en un taller la transformamos en base al diseño de un arquitecto en un bus lo suficientemente cómodo para transportar a los turistas. Le hicimos un segundo piso con camas, le colocamos un baño, 5 habitaciones y una cocina más unas butacas muy cómodas. Eso nos ha permitido llegar y dormir con seguridad en lugares donde nadie lo ha hecho», explica Pablo Egaña, gerente de administración y finanzas de Rolling Hostel ( www.rollinghostel.com).
El proyecto es uno de los 50 que aparece en el libro «Made in Chile: 50 casos de innovación», publicado por la Fundación País Digital recientemente.
El palo al gato del hotel rodante fue recoger la demanda europea de un viaje menos «empaquetado» y predecible por Chile.
«Nosotros vendemos Chile desde dentro, recorriendo todos los rincones y la vida del país, pasando por picadas, pueblos y lugarcillos muy poco recorridos. Eso arriba de una micro, que es el transporte latinoamericano por excelencia», agrega Egaña.
Los turistas que contratan el paquete son belgas y holandeses, profesionales de clase media y una edad promedio de 50 y más años.
«Es gente que no quiere hacer el viaje por su cuenta y busca seguridad y un guía local que conozca bien Chile», explica Egaña.
El paquete se ofrece exclusivamente en una agencia de viajes de Gante, en Bélgica. Las rutas son: Santiago-Arica, pasando por lugares como San Pedro, La Tirana, Pica, Putre, Chungará, etcétera. La otra ruta es Santiago Futaleufú, que recorre lugares como Conguillío, Pucón, Villarrica, Castro, Cucao, Quellón, Chaitén, Pumalín, etc.
La tercera ruta, de los glaciares, parte en Cohaique, viaja por la carretera Austral, recorre varios glaciares, sigue en Chile chico, pasa a Argentina, visita Ushuaia, vuelve a Puerto Natales, Torres del Paine y termina en Punta Arenas.
-Se bajó del transporte público
El chofer: «Esto es mucho mejor»
Celso Acosta, 61 años, casado, pasó de los monótonos recorridos por Santiago que hacía como chofer de las micros amarillas a una inédita excursión rodante por todo Chile.
«Yo manejé micros por 15 años y un día me ofrecieron esto. No había por dónde perderse, porque acá en vez de llevar a gente que reclamaba todo el día, llevo a un grupo de gringos con los cuales al final de los viajes uno termina haciéndose amigo. Por ese lado no hay duda, pero en el manejo esto es mucho más difícil que las amarillas. El bus es más alto, hay que tener mucho cuidado en las curvas y en el sur los caminos son angostos y difíciles», explica.
-A fines de 2010
Ahora van por Latinoamérica
Para fin de año, los dueños del «Rolling Hostel» pretenden inaugurar dos rutas binacionales: Chile-Argentina y Chile, Perú-Bolivia.
«A los europeos les gustan mucho los paquetes que recorren más de un país, por lo que estamos buscando inversionistas para este proyecto. Necesitamos al menos tres buses más y alianzas con operadores de turismo en los diferentes países», explica Pablo Egaña.
Mediante un capital semilla de Corfo el proyecto fue analizado por una consultora de turismo neozelandesa que indicó lo que se requería para echar a andar el tema a nivel latinoamericano.
«Con 100 millones de pesos podríamos activar el tema perfectamente», explica Egaña.
21 días dura la gira en promedio y su costo es de 3.000 euros.
