El portero eliminó de Copa Sudamericana al equipo que lo desechó dos veces
Tapó el penal decisivo de la tanda que clasificó a Palestino a la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Ahora tenemos una gran responsabilidad, que es competir a nivel internacional, declaró.
Fueron dos las veces que a Sebastián «Zanahoria» Pérez le dijeron que no contaban con él en Universidad Católica, club al que llegó en 2021. La primera fue a finales de 2022, cuando llevaba dos años en la tienda cruzada. Aunque venía siendo titular y hasta citado a la Selección Chilena, el regreso de Matías Dituro lo relegó a la banca de suplentes y el cuadro de la precordillera decidió enviarlo a préstamo por todo el 2023 a Unión Española.
La segunda ocasión en que dejó la UC fue la definitiva. Recientemente, terminado el torneo 2024, la sorpresiva aparición del joven portero Thomas Gillier lo obligó a buscar nuevos horizontes. El portero, que el año pasado jugó sólo diez partidos con el elenco cruzado (diez de ellos por el Campeonato Nacional y uno en Copa Chile), llegó a Palestino en enero de este año buscando ser titular.
Y en el cuadro árabe tuvo inmediatamente su revancha. Este martes, por la fase previa de Copa Sudamericana, el arquero de 34 años atajó el penal que le dio la clasificación a Palestino a la fase de grupos, eliminando a su ex equipo. Pérez adivinó el débil tiro de Branco Ampuero, abajo a su izquierda, para dejar la tanda 5-4 en favor del equipo de La Cisterna, tras un empate 1-1 en los 90 minutos (convirtieron Bryan Carrasco para Palestino y Fernando Zampedri para la UC, cuando el partido ya estaba por terminar y contaba con un hombre más por la expulsión de Julián Fernández en los árabes).
«Los penales son un tema fortuito, y por suerte pude tapar uno. Felicito a mis compañeros por su entrega. No creo (que su paso por la UC me haya ayudado a tapar el penal de Ampuero), para nada. Si bien uno siempre estudia los penales, en estas instancias que son muy decisivas, que te meten a una fase de grupos, cambia todo. Así que, si bien yo los conocía, ellos también me conocían a mí, si es que me jugaba antes o no, o si lo esperaba más de la cuenta, entonces era recíproco», declaró, sobre su conocimiento de la forma de lanzar desde los doces pasos de sus antiguos compañeros en Universidad Católica.
«Estamos contentos por pasar, ahora tenemos una gran responsabilidad que es competir a nivel internacional y no ir a pasear», añadió el arquero, la figura de la noche en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso de Coquimbo.
«Este grupo mereció la clasificación por cómo aguantó los embates de Católica. Sin lucir, sin un juego vistoso. No nos quedó otra opción los últimos minutos del partido. Resistir no es lo que nos gusta, pero no tuvimos otra alternativa, porque las piernas empezaron a flaquear, porque nos quedamos con un hombre menos y porque ya cada ataque se diluía rápido. Si este grupo de jugadores obtuvo la clasificación, es un reconocimiento justo al gran esfuerzo que tuvieron que hacer hoy», agregó su DT, el argentino Lucas Bovaglio.
