El historiador Gonzalo Peralta desclasifica su rol
También dice que el primer negro llegó con Pedro de Valdivia.
Cuenta el historiador Gonzalo Peralta que en el mundo colonial tener a un hombre de piel oscura como esclavo era todo un lujo. «Llegaron pocos negros a Chile en comparación con el resto de América Latina, por la distancia, y daba prestigio tener uno porque era una muestra de estatus, eran caros, y era común que fueran usados como cocheros, porteros y para acompañar a los amos en sus salidas», precisa, narrando una historia que contrasta con el trato que vivió el ecuatoriano Freddy Quiñónez, quien para los testigos de su detención fue aprehendido sólo por el color de su piel.Lo singular es que pocos saben que los negros tuvieron un rol destacado en la historia de Chile. Por ejemplo, Peralta narra que «en las guerras por la independencia hubo un batallón de negros en el Ejército Libertador. Los Pardos les llamaban. San Martín les ofreció incorporarse al Ejército a cambio de su libertad. Este batallón llegó a Chile, combatió en Chacabuco y en Maipú, y fue uno de los más aguerridos. ~~ Luego se fueron mezclando y al no tener una identidad cultural tan clara, fueron perdiendo su huella».
Y hay más. «Un personaje que es famoso es el primer negro que vino a Chile con Pedro de Valdivia. Se llamaba Juan Valiente y era uno de los conquistadores. Es como una copucha histórica… este tipo fue uno de los soldados importantes de la hueste, un señor, que tenía caballos, gente a su servicio, y que se ganó unas tierras. En medio de esto llegó un tipo que venía del caribe siguiéndolo porque era un esclavo fugado que había adoptado el nombre de su amo. Finalmente fue defendido por Valdivia y mantuvo sus derechos. Es todo un caso», desclasifica el autor de «Historia nacional de la infamia».
Para Peralta, el que ahora se mire a un hombre de piel negra como un potencial sospechoso se debe a que «empezó a aumentar la presencia de negros a partir del fin de la dictadura, con una mayor apertura, con los tratados de libre comercio y cierta bonanza económica. Empezaron a llegar negros en calidad de inmigrantes, en busca de trabajo y empezaron a llegar negros pobres. Entonces, se mezcló el racismo con el clasismo. Antes el negro era un sujeto exótico, llamaba la atención como un sujeto raro, era un espectáculo que hubiese un negro, algo muy curioso. Se es racista con los negros, pero no con los alemanes, porque se es racista con clase»
