Nasa: «Era inevitable una decepción»

Como presidentede la Asociación chilena de Periodismo Científico, Gonzalo Argandoña sabía desde el sábado antepasado cuál era el famoso secreto que la NASA estaba anunciando con bombos y platillos. Por eso, como muchos de sus colegas, se tuvo que morder la lengua para respetar el embargo que la revista «Science» había decretado sobre el paper acerca del cual tanto se había especulado.-¿Cuál es la gracia del anuncio?

-Efectivamente es un descubrimiento científico de cierta importancia y que merece cobertura, sólo que dada la gran expectativa de medios que se generó en torno a la conferencia de prensa, era inevitable que para el público en general se produjera una decepción, sobre todo considerando las publicaciones cada vez más descabelladas que circulaban por Internet acerca de vida extraterrestre.

-¿Por qué se generaron tantas expectativas?

-La NASA emite este aviso de conferencia con información bastante críptica, diciendo que se revelaría información de astrobiología que tendría un alto impacto en la futura búsqueda de vida mineral. Eso está asociado a una publicación a la que todos los periodistas científicos profesionales tienen acceso con embargo.

-Pero igual creció mucho.

-Se publicó en un blog en Estados Unidos no especializado y allí se especuló que venía algo grande con respecto a la vida fuera de la Tierra. Así avanzó como bola de nieve y los que tenían la información no podían desmentirlo. Por eso el jefe de comunicaciones de la NASA tuvo que salir a calmar las cosas y decir antes que no iba a ser nada relacionado con vida en el universo.

-¿Siempre la NASA es tan poco clara en sus anuncios?

-Prefiero no opinar, pero sí en este caso, sin entrar en comparación, se puede decir que el texto despertó la confusión y la especulación.

-Mucho se dijo también que era para tapar el lío por WikiLeaks.

-Me voy a escabullir, pero NASA no controla lo que se publica en «Science». Es un trabajo que pasó por todos los controles de calidad de ellos y la revista es autonóma en su publicación. Si el jueves se iba a publicar el paper, justo en la semana de lo de WikiLeaks, no se puede hacer una conexión directa. Lo de la conferencia de prensa de NASA, ahí cada uno puede opinar.

-¿Nos cambiará la vida esto?

-Marca un nuevo tipo de bioquímica y por eso es importante. Tiene implicancia para la búsqueda de vida en el universo bajo condiciones extremas y así se justifica la publicación en «Science».