Testigos aseguran que Alex Saab estaba en isla Margarita cuando capturaron al exmandatario
El empresario estuvo detenido en Estados Unidos, acusado de lavado de dinero.
La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció en las últimas horas la destitución de Alex Saab del cargo de ministro de Industrias y Producción Nacional de ese país, tras explicar que fusionará dicha cartera con la de Comercio Nacional, biministerio que estará a cargo de Luis Antonio Villegas.
La salida de Saab ha sido interpretada al menos como significativa, ya que el político es parte del círculo cercano del capturado expresidente Nicolás Maduro, incluso siendo sindicado como su testaferro. La nueva mandataria en su anuncio resaltó «su labor al servicio de la Patria», añadiendo que asumirá «nuevas responsabilidades» dentro del Ejecutivo, sin establecer cuáles serán estas.
Saab, de origen libanés y nacido en la ciudad colombiana de Barranquilla, ocupaba esta posición desde octubre de 2024 tras ser designado por Nicolás Maduro después de su liberación de Estados Unidos, donde había enfrentado cargos de lavado de dinero relacionados con contratos estatales. Había sido detenido en Cabo Verde en junio de 2020 y estuvo arrestado en territorio norteamericano hasta diciembre de 2023, cuando fue parte de un intercambio de prisioneros acordado entre Maduro y la administración del expresidente Joe Biden, informa «El País».
Durante su gestión en el ministerio, Saab, de 54 años, asumió un papel estratégico en la supervisión de industrias y producción nacional, consolidando su influencia dentro del aparato estatal. Sin embargo, su figura ha estado varias veces rodeada de polémica. De acuerdo a Efe, la posibilidad de que fuera uno de los testaferros de Maduro apareció en 2017, en una investigación de la exfiscal venezolana Luisa Ortega. Según la agencia española, en los últimos años se le ha vinculado con varias empresas, entre ellas Group Grand Limited (GGL), acusada de suministrar con sobreprecios a la Administración de Maduro alimentos y víveres para los gubernamentales Comités Locales de Abastecimiento y Producción.
El portal de noticias venezolano Armando.info Saab fue quien realizó la denuncia, explicando que Saab formaba parte entonces de una red de lavado de activos que obtuvo millonarios recursos por la exportación ficticia de alimentos a Venezuela.
En medio de la detención en EE.UU. Saab enfrentó otra orden de detención en 2022 emitida desde Italia, por blanqueo de capitales. En esa oportunidad la orden también se extendió a su esposa, la exmodelo italiana Camilla Fabri y a tres familiares de ella.
Visita a Isla Margarita
Paralelamente, en redes sociales han circulado versiones sobre la actividad de Saab en los días previos a la captura de Nicolás Maduro, que lo situarían en la paradisiaca Isla Margarita en la inauguración de un restaurante costero justo horas antes de que el exmandatario fuera llevado a Estados Unidos. La periodista colombiana María Jimena Duzán escribió en X que, según le contaron, «un día después de la captura de Maduro y de su esposa por parte de las fuerzas especiales estadounidenses, vieron a Alex Saab muy tranquilo en la isla Margarita, disfrutando de la vida, en un faraónico restaurante que él montó. Hoy Delcy Rodríguez lo acaba de destituir como ministro».
Otro usuaria, Carelis Valerio, confirmó la versión, señalando que Saab «estuvo aquí en la isla el viernes 2 (de enero) inaugurando el Club de Playa… salió el sábado 3 en la mañana escoltado con aviones a Caracas. Más de uno del Gobierno estaba en la fiesta».
