El fundador de la app de mensajería aterrizó en París, pero tenía una orden de arresto
Se acusa a la aplicación de no cooperar con las fuerzas de seguridad en casos de tráfico de drogas, contenido sexual infantil y fraude.
La noche del sábado, el billonario fundador de la aplicación de mensajería Telegram, Pavel Durov, que venía viajando en su avión privado desde Azerbaiyán, aterrizó en el aeropuerto de Le Bourget, al norte de París. Sin embargo, al parecer se trató de un mal cálculo, ya que el empresario tenía una orden de arresto en su contra en ese país, del que también es ciudadano, por una investigación relacionada con la falta de moderadores en la plataforma, lo que derivaría en su uso para cometer crímenes. Se acusa a la aplicación de no cooperar con las fuerzas de seguridad en casos de tráfico de drogas, contenido sexual infantil y fraude, dice BBC News.
Tras el arresto, en las próximas horas Durov debería aparecer en la corte francesa para enfrentar los cargos. Las autoridades rusas han acusado a Francia de «negarse a cooperar». La embajada rusa en París ha pedido acceso a Durov y ha dicho que Francia ha «evitado hasta ahora comprometerse» en la situación.
Durov, de 39 años, nació en San Petersburgo. En esa ciudad estudió filología y en sus primeros años de universidad, comenzó a desarrollar aplicaciones de redes sociales. En 2006, a los 22 años, fundó la plataforma rusa VKontakte, conocida como VK, que en pocos años se convirtió en la red número uno del país. Se mantuvo ligado a dicha red social hasta 2014, cuando vendió su participación y abandonó Rusia, tras negarse a cumplir las exigencias del gobierno de cerrar las comunidades de la oposición y de opositores a la guerra en Ucrania, reporta Reuters.
Poco antes de desligarse de VK, fundó junto a su hermano Nikolai la app de mensajería Telegram, por la que ahora es investigado. De acuerdo a «The Guardian», Telegram ofrece mensajería cifrada de extremo a extremo y permite a los usuarios crear canales para difundir información a sus seguidores. Además de comunicarse uno a uno, los usuarios pueden unirse a grupos de hasta 200.000 personas. Uno de sus usos más populares ha sido la difusión de información sobre la guerra de Ucrania. El presidente de ese país, Volodymyr Zelensky es uno de sus usuarios más famosos.
Rusia trató de prohibir la app en el país en 2018, pero siguió funcionando. El CEO de la app movió la sede de la compañía a Dubái, en Emiratos Árabes, donde no enfrenta requerimientos de moderación, pero hace unos meses, y debido a la amplia popularidad de la app también en Europa, comenzó a enfrentar una investigación en Francia. La app tiene 950 millones de usuarios mensuales activos y la fortuna de Durov está estimada, según «Forbes», en $15.500 millones de dólares.
«Free Pavel»
Horas después del arresto, varios salieron en defensa de Durov, con argumentos asociados a la libertad de expresión. Por ejemplo, Elon Musk pidió la liberación del ruso con el hashtag «Free Pavel». También a través de X, la cuenta oficial de Telegram hizo un posteo con un comunicado sobre la detención. «El CEO de Telegram, Pavel Durov, no tiene nada que ocultar y viaja con frecuencia por Europa. Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma. Casi mil millones de usuarios en todo el mundo utilizan Telegram como medio de comunicación y como fuente de información vital. Esperamos una pronta resolución de esta situación. Telegram está con todos ustedes».
