El NOAA elaboró mapas con la energía liberada en Valdivia 1960 y Cobquecura 2010
Esto revela el tamaño tan grande del terremoto del 60, tan exageradamente mayor, dice el geofísico Sergio Barrientos.
«Esto revela el tamaño tan grande del terremoto del 60, tan exageradamente mayor. A pesar de que este terremoto lo hemos vivido como un megaterremoto, el del 60 fue más grande». Difícilmente alguien podría contradecir al geofísico Sergio Barrientos, director del servicio sismológico de la Universidad de Chile, luego de ver dos impresionantes gráficos que comparan los tsunamis que generaron los terremotos de Valdivia en 1960, el más grande en la historia del hombre, y el del 27 de febrero pasado, con epicentro en Cobquecura.
Fueron preparados Centre for Tsunami Research del Noaa (National Oceanic and Atmospheric Administration), el organismo norteamericano que se ganó el respeto de los chilenos tras advertir que sí venía un tsunami, lo que fue descartado por el Shoa y la Onemi. Los mapas muestran cómo el sismo de 1960, de 9,5 grados en la escala de Richter, formó un tren de olas de gran altura que cruzaron el Océano Pacífico, causando daños y muertes en sitios como Japón y Hawai. El color negro y rojo grafica el nivel de energía liberada, expresada en el tamaño de las olas. En el mapa del sismo actual, de 8.8 grados, el Pacífico se tiñe de naranja y amarillo, afectando levemente a Australia o Japón.
Barrientos explica que los colores reflejan «la amplitud (de las olas en el mar), la altura, cuán grande es la perturbación del punto cero al máximo. El color negro habla de 240 centímetros. Eso son 2,4 metros que se propagan por el mar».
-Pero una ola de dos metros en el mar no llega igual a la costa.
-Por supuesto. Cuando se acercan a la costa fácilmente pueden traducirse en olas mucho mayores. En el caso de Chile, en 1960 hubo reportes de 15 metros en Isla Mocha. Eso da una idea de la diferencia entre estos dos tsunamis. Las líneas perpendiculares a la propagación muestran cuánto se demora en llegar el tsunami a las diferentes localidades. En los dos es más o menos igual, la única diferencia es la amplitud, porque los dos eventos pueden ser considerados de la misma fuente. Digamos, tienen un punto en común, que es la península de Arauco: uno está mil metros hacia abajo y el otro 400 kilómetros hacia arriba.
-Al ver estos mapas, ¿se puede pensar que en 50, 60 años puede ocurrir lo mismo donde mismo?
-No. Esto solamente tiene que ver con el tamaño del tsunami que genera y eso depende de muchas otras cosas. Los terremotos no se pueden comparar a través de los tsunamis. Algo dicen, pero no indican todo el proceso del terremoto.
