La keniana de 30 años derribó el muro de las dos horas 10 minutos en el maratón
La atleta dedicó la proeza a su compatriota Kelvin Kiptum, fallecido trágicamente. Le añoramos, dijo.
Cruzó la meta al sprint y siguió de largo para recibir la bandera de Kenia, anudarla a su cuello y continuar al trote para abrazarse con su compatriota John Korir, vencedor de la serie masculina, y los entrenadores, amigos y agentes que la acompañaban. Un espectador desprevenido jamás hubiese imaginado que Ruth Chepngetich, esa joven menuda, con el cabello corto y una sonrisa inconfundible que estaba al centro de la escena acababa de concretar una proeza femenina: bajar de dos horas y 10 minutos en el maratón, la prueba de fondo más emblemática del atletismo.
Montada en sus zapatillas Nike Alphafly 3 y aplicada al centímetro al paso de sus dos fieles liebres, Chepngetich, de 30 años, recorrió los 42.195 metros del Maratón de Chicago en dos horas 9 minutos y 56 segundos para establecer un nuevo récord mundial y rebajar así en casi dos minutos el registro de 2 horas 1153″ que la etíope Tigst Assefa había instaurado en Berlín 2023.
«Estoy muy orgullosa de mí por esta victoria. He luchado mucho por tener una plusmarca y aquí está, un nuevo récord mundial para Kenia», señaló Chepngetich bajo la fría temperatura otoñal de Chicago. «Me preparé muy fuerte durante tres o cuatro meses, desde primavera, tras el maratón de Londres», agregó la campeona mundial de Doha 2019, quien dijo conocer muy bien el recorrido de una prueba que ya había ganado en 2021 y 2022, cuando quedó a solo 14 segundos de la marca planetaria.
«Si algo me hace feliz es el haber recuperado la plusmarca para mi país (su coterránea Brigid Kosgei lo tuvo hasta 2023). Este éxito va por Kelvin Kiptum. Le añoramos», agregó emocionada Chepngetich al recordar a su compatriota fallecido el 11 de febrero último en un accidente vehicular luego de haber logrado el año pasado, en las mismas calles de Chicago, el vigente récord masculino de dos horas 35 segundos.
Kenia ostenta así los dos registros mundiales en el maratón y lo hace precisamente en Chicago, la llamada Ciudad del Viento, que por ahora pasa a suceder a Berlín y su imponente puerta de Brandemburgo, donde se lograron 13 plusmarcas universales, como el escenario más rápido en la mítica distancia.
El salto de casi dos minutos dado por Chepngetich certifica el impresionante avance del fondo femenino, donde al inicio del siglo XXI nadie había bajado de las dos horas y 20 minutos, y que incluso, hasta 2019, certificaba como mejor tiempo las dos horas 1525″ que la británica Paula Radclife había logrado allá por 2003.
