Nicolás Hurtado Vicuña, gestor de la primera cancha pública de Chile
Cualquiera que pase por la costanera norte rumbo a Viña puede detenerse y jugar en el Club Mapocho. Sólo tiene que pagar 14 lucas.
Seis años atrás, en el hoyo 19, como se le denomina al bar de los clubes, Hurtado empezó a macerar la idea.
«Queríamos darle la posibilidad de jugar Golf a gente que no tiene la capacidad económica para ingresar a un club donde se cobran cuotas de incorporación y mensualidades», cuenta mientras se balancea para colocar la pelotita blanca en el hoyo 18 del Club Mapocho.
Con la intención y algunas lucas, comenzó a sumar gente.
«Esto surgió alrededor de un par de cervezas a lo largo de varias conversas durante un par de años, por lo que la verdad deben haber sido varias cervezas», cuenta, mientras se inclina, coloca el palo en posición vertical y mira hacia el hoyo como haciendo puntería.
Las cervezas al poco rato cuajaron. Enea, una empresa vecina, entregó el terreno donde hoy están las canchas. Anasac, una empresa de insumos agrícolas, se puso con las semillas y el gobierno a través de la Ley del Deporte facilitó la construcción bajo la fórmula de un club deportivo. Hurtado, que ya tiene 6 canchas construidas a su haber, le puso cemento a la idea y un diseñador estadounidense le dio la forma.
«Ya que queríamos una cancha con todas las de la ley, trajimos a Michael Asmundson, un diseñador de prestigio para que le diera un diseño atractivo, acorde al entorno. Se aprovechó, por ejemplo, el río Mapocho, que nos acompaña desde la entrada de la Costanera Norte hasta la carretera que va a Viña», explica Hurtado, mientras ensaya.
Los resultados están a la vista de cualquiera que transite por la Costanera Norte a la altura de la salida 32. Son 60 hectáreas de lomas verdes donde se pierde la vista con 18 hoyos, bunkers de arena, laguna con gansos y un río Mapocho bastante más limpio que rodea el campo por el costado norte.
«Esta cancha es una de las mejores del país. En algunas épocas, por ejemplo, corre tanto o más viento que en Santo Domingo, lo que le da una dificultad especial. Por su configuración permite jugar tanto a neófitos como a experimentados», explica Hurtado.
La cancha es, en suma, tan buena como cualquier otra de Chile, sólo que con una diferencia. Para jugar en ella sólo basta con pagar la entrada.
Nicolás Hurtado, 61 años, ingeniero de la Universidad Católica y empresario, hace 25 años que juega al Golf; hace 15 que construye canchas como la de Las Brisas de Santo Domingo y hace seis que se le ocurrió una idea descabellada para el mundo de las banderitas rojas clavadas sobre las lomas verdes: construir una cancha de estándares internacionales, tan buena como la mejor de Chile, pero con una pequeña diferencia: que cualquier hijo de vecino cualquier día del año a cualquier hora del día pudiera usarla con sólo pagar una entrada, tal como se hace en una cancha de baby o de tenis.
-4 millones de dólares fue la inversión inicial del proyecto.
-Cuánto cuesta
El Club de Golf Mapocho está abierto 362 días del año, funciona de lunes a lunes de 8 a 21 hrs. (verano) y hasta las 18:00 hrs. en invierno. Para jugar se deben tener conocimientos mínimos del deporte que se confirman mediante un test. Para los que no saben nada, existen clases gratuitas de dos horas los domingos (inscripción en el 476 48 00) o pagadas a 20 mil pesos. La entrada en la semana por 18 hoyos vale 14 mil pesos.
-Su gancho con el deporte
«Esto a uno lo vuelve fanático»
A Nicolás Hurtado el gusto por el golf no le viene de familia. Veinticinco años atrás trató de convencer a su esposa de jugar, le regaló una bolsa con palos y la acompañó a una cancha. Sólo por probar ensayó un tiro y quedó prendado. «Le dí al centro de gravedad de la pelota y salió muy fuerte. Eso me provocó una sensación muy agradable que me convenció que a diferencia del baby, para el golf a lo mejor no era tan chuzo. Luego aprendí la estrategia para atacar una cancha, qué palos usar, etcétera. Esto a uno lo vuelve fanático y les roba aficionados a los otros deportes», cuenta.
