La bielorrusa venció a la china Zheng Qinwen y coronó el Abierto de Australia
La campeona habló de la promesa hecha a su padre, Sergey, muerto prematuramente a los 43 años.
Aryna Sabalenka, número dos del mundo, no da ninguna pelota por perdida y se ofusca incluso consigo misma cuando en un cómodo 40-0 a favor una rival le roba un punto. Así de competitiva es la bielorrusa que este sábado logró su segunda corona consecutiva en el Abierto de Australia luego de vencer por 6/3 y 6/2 a la joven china Zheng Qinwen, de 21 años, debutante en estas alturas.
Pero fuera de la pista, Sabalenka derrocha una espontaneidad sorprendente. «Como siempre, mi discurso va a ser extraño, este no es mi superpoder», dijo entre risas al iniciar sus palabras de agradecimiento en el Rod Laver Arena, repleto por 15 mil personas, y al destacar a su staff técnico, a quienes advirtió eso sí, también con humor, que «ustedes no serían tan buenos si no me tuvieran a mí».
Sabalenka sumó su segundo major sin ceder un solo set, algo que en Australia solo habían logrado previamente la estadounidense Lindsay Davenport (2000), la rusa María Sharapova (2008), la norteamericana Serena Williams (2017) y la local Ashleigh Barty (2022).
«No quería ser una jugadora que gane un Grand Slam y desaparezca. Quería demostrar que puedo ser consistente y que puedo ganar más títulos. Espero que sean muchos más, por ahora son dos, pero eso era muy importante para mí», dijo Sabalenka en una conferencia de prensa marcada por sus intimidades deportivas y familiares. «Hubo un momento en el que creí que nunca ganaría un Grand Slam. Especialmente en el período en el que cometía muchas dobles faltas y no encontraba solución a mi saque», reconoció en el primer aspecto.
En el segundo tuvo que extenderse más cuando un cronista memorión le recordó que al fin había cumplido la promesa que le hizo a su padre, Sergey, un ex jugador de hockey sobre hielo que falleció prematuramente en noviembre de 2019, cuando solo tenía 43 años, y a quien Aryna le juró que a los 25 años, que tiene hoy, ya habría sido número uno del mundo (cuestión que ocurrió en septiembre pasado) y tendría dos trofeos grandes en casa.
«Cierto, en la antesala del título del año pasado dije que jugaba en memoria de mi padre, quien siempre ha sido mi motivación. Pero en este momento tengo a mi mamá y a mi hermana, que están conmigo, y siento que debo pensar en ellas», respondió Sabalenka. «Igualmente siento que él está siempre a mi lado. Estoy muy agradecida por todo lo que hizo por mí, de no ser por él, no estaría aquí. Pero ahora juego por mi mamá, mi hermana y mis abuelas», concluyó.
Pese a la derrota, recién a sus 21 años, Zheng Qinwen también puede anotar un saldo positivo tras su paso por Oceanía, ya que por primera vez se ubicará en el top ten del escalafón, algo que no ocurría con una tenista china desde 2014, cuando Li Na también formó parte de ese selecto grupo.
«No jugué mi mejor tenis. Si te enfrentas a Sabalenka en este nivel, no puedes dejar ir tus oportunidades. Ella es una jugadora muy agresiva. No puedo agregar más nada porque sé que podría haberlo hecho mucho mejor», dijo la deportista. «Quizás tengo que trabajar más en mi parte mental para sobrellevar momentos así. Si pierdes, tiene que haber una razón. Trataré de descubrirla y volveré más fuerte la próxima vez», cerró Zheng Qinwen
A los 43 años, Bopanna disfruta como un niño
Con una barba que empieza a encanecer y un físico algo más robusto que sus pares, el indio Rohan Bopanna no es precisamente el arquetipo de un tenista de alto nivel, pero, curiosamente, sí lo es y este lunes ocupará el primer lugar en la estadística de dobles de la ATP, luego de ganar junto a su compañero australiano Matthew Ebden a los italianos Simone Bolelli y Andrea Vavassori por 7/6 y 7/5 en la final de parejas del Abierto oceánico. De esta manera, a sus 43 años, Bopanna se convirtió en el campeón más longevo de la Era Open que gana un Grand Slam.
