Tecnología basada en el acelerómetro del teléfono avisó el temblor de Punitaqui
El sistema detecta las primeras ondas del movimiento. Aprenda a revisar si su teléfono está configurado para recibir el aviso.
El sismo que la USGS de Estados Unidos midió con una magnitud de 6,2 la mañana de este jueves, 13 kilómetros al oeste de Punitaqui, instaló en las conversaciones nacionales un tema poco conocido: la alerta sísmica de Android (el sistema operativo de Google). La pregunta que más se repitió fue por qué a algunos les avisó segundos antes del movimiento y a otros no.
Para entenderlo en simple, se trata de un sistema que no predice, sino que detecta el inicio del evento y hace correr una alerta. Claro que lo hace sólo si se cumplen condiciones técnicas y de uso.
Cómo funciona
Alejandra Bonati, gerenta de comunicaciones de Google para Chile y Perú, dice el sistema usa mediciones de muchos teléfonos Android que están relativamente cerca del punto del sismo.
«Las alertas funcionan a través de los acelerómetros de los teléfonos Android, que pueden detectar el movimiento del suelo durante un sismo».
Si el equipo está quieto -agrega- puede captar «una onda, que se llama onda P», que es la que llega antes que la onda más intensa del movimiento telúrico.
Si hay muchos teléfonos que reportan al mismo tiempo la recepción de ondas P, «el sistema analiza rápidamente los datos y confirma que hay un temblor, estima la ubicación y la magnitud». Con eso, se despacha la alarma.
Qué son las ondas P
El geólogo y académico de la Universidad de Santiago Ayaz Alam explica que las P son las primeras ondas que emiten los sismos y que se anticipan al movimiento.
«Cuando ocurre una ruptura en la falla geológica, se generan estas ondas, que son las más rápidas, pero generalmente las menos destructivas. Éstas viajan a unos 6 kilómetros por segundo. Unos segundos después, y viajando más lento, a unos 3,5 kilómetros por segundo, llegan las ondas S, que son las que producen el movimiento horizontal y el daño estructural».
Unos sí, otros no
¿Le pasó que a usted le llegó la alerta y a una persona al lado suyo no?
Bonati explica que para la recepción se deben cumplir algunos requisitos: «Primero que todo, tiene que ser usuario de Android» -dice- y tener conexión a una red de wifi o datos móviles. Pero además, los equipos tienen que tener «activadas las alertas de sismos y la ubicación».
Hay otro detalle: «Idealmente esta alerta funciona cuando el teléfono está encima de una mesa, detenido». Y, claro, en el origen del sismo es importante la cantidad de teléfonos. Luis Donoso, profesor de Geofísica Aplicada de la Universidad Del Desarrollo, lo explica así: «Si no tengo celulares en la zona donde comienza el temblor, alerto tarde y alerto mal».
Cómo activarla
¿Qué hacer para que en el próximo sismo la alerta llegue a su teléfono Android?
Recuerde que esto funciona en Android solamente. Siga la siguiente ruta: Configuración/Ajustes; Seguridad y Emergencia; Alerta de sismos (en algunos modelos está en Ubicación o Notificaciones de emergencia). Es probable que le pida otorgar permisos para funcionar. Deje encendida la ubicación y cerciórese de estar conectado a internet.
Y, lo más importante, tómelo como apoyo, no como reemplazo de datos oficiales: Bonati subraya que es «información complementaria a la información de las autoridades» y que su objetivo es dar segundos para decidir y protegerse.
