Abanderado chileno de los Parapanamericanos celebró con su polola el oro en natación
Vicente Almonacid entró con sus audífonos y sus lentes puestos al Centro Acuático del Estadio Nacional. El nadador iba escuchando «Eye of the tiger», canción del grupo estadounidense Survivor que se hizo popular como banda sonora de la película «Rocky III». «Es mi cábala. Tengo el tigre tatuado en el brazo y es lo que me representa», contó Almonacid luego de ganar los 200 metros combinados categoría S8 en los Parapanamericanos de Santiago.
El chileno de 23 años venció en la final con una épica remontada al mexicano Luis Armando Andrade, récord de la prueba desde Toronto 2015 (2:35.08). Almonacid cruzó la meta en 2 minutos, 35 segundos y 30 centésimas. En una estrecha llegada, su rival azteca quedó a un segundo y 11 centésimas (2:36.41).
El 200 metros medley corresponde a cuatro pasadas por la piscina de 50 metros, en los estilos mariposa, espalda, pecho y estilo libre, en ese orden. El chileno iba tercero cuando pasó el estilo mariposa, detrás del brasileño Gabriel Silva (que luego fue descalificado) y el mexicano, hasta que le tocó nadar en su especialidad. «Fue una carrera demasiado emocionante. Apostamos a pasarlo de pecho con la mayor cantidad de metros posibles. Luis Armando, el mexicano, es muy rápido en crol (estilo libre)», detalló el deportista, que logró la medalla de oro número 13 para Chile.
«Toda la gente en las gradas fue impresionante», contó Vicente, campeón en el Mundial de Paranatación en 2022 en 100 metros estilo pecho.
Junto a la tenismesista Tamara Leonelli, Almonacid es el abanderado chileno en los Juegos. Ambos se propusieron ganar una medalla para el Team Chile. «Ella cumplió hace unos días y ahora confirmo eso. Muchas veces me dijeron que ser abanderado era mufa, creo que así se despejaron todas las dudas», dijo el nadador. Le dedicó su triunfo a su entrenador, Nicolás Mafio.
¿Quién le dijo que ser abanderado era mufa?
«No me lo dijeron directamente, escuché comentarios por ahí. Pero realmente no pesco. Llevara la bandera o no, el trabajo viene de hace meses. Uno no gana porque sí, gana porque entrenó, no son casualidades».
¿En qué pensó cuando llegó a la meta?
«Yo soy un poco piti, no veo mucho, me cuesta ver para asegurarme y poder celebrar bien. Pero ya cuando escuché al público explotar y vi que realmente estaba primero, fueron muchas emociones juntas: entre alegría, que no sabía qué hacer y que estaba cansado porque el remate me llenó de lactato (compuesto orgánico que está en los músculos y en la sangre). Entre la emoción solté un poco de lágrimas en el agua y se me quedaron los lentes, jajá. Estoy muy contento».
Almonacid nació con fibromatosis agresiva, una enfermedad en la que el cuerpo desarrolla tumores. Él ha superado 22 operaciones, sufrió la amputación de su brazo izquierdo y compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 con un tumor en el mediastino (tórax).
En el costado derecho de su abdomen, el nadador lleva tatuada la palabra resiliencia. «Es por toda la enfermedad de su vida. Esta carrera me hizo revivir que llegar acá para Vicente no ha sido fácil. Cuando se aplazó Tokio apareció ese tumor. Tuvimos que comunicarle con el dolor del alma un mes antes y él decidió ir. Ahora está con controles», dice su madre Andrea Heyl. En la tribuna también lo acompañaron sus hermanos Martín y Amaro, su papá Rodrigo, su tía Lorena, sus mejores amigos Vicente y Antonia, y su polola Isidora Caviedes.
Su hijo puede volver a desarrollar un tumor.
«Él vive el día a día (se emociona). Y como familia también vivimos el día a día con él. Como dice él, no saco nada con llorar ahora».
«Cuando se puso en primer lugar rompí en llanto. Fue una metáfora de su proceso: haber sorteado tantos obstáculos durante toda una carrera, toda una vida. Vicente me ha hecho ver la vida de forma diferente», comentó orgullosa su polola Isidora, con quien lleva casi dos años de relación.
«Quedé más mareado», le confesó Vicente a su familia una hora y media después de su triunfo. Este viernes compite en su prueba favorita: los 100 metros pecho.
