Rodrigo Vera tuvo que tomar la determinación de evacuar 20 mil personas durante el megacincendio en la Región del Biobío
El jefe comunal asegura que Senapred lo puso en la situación de decidir si se evacuaba o no, lo que generó una discusión entre las autoridades. Ese día yo estaba con el gobernador (Alejandro) Giacaman, estaba con el delegado, y estaba desesperado, dice.
Todavía se emociona el alcalde de Penco, Rodrigo Vera (IND), cuando recuerda la decisión que tuvo que tomar la noche del 17 de enero, en medio del avance del megaincendio que afectó a las regiones de Ñuble y Biobío. Debía evaluar la evacuación de más de 20 mil personas, casi la mitad de los habitantes de la comuna. Decisión que describe como la decisión más importante de su vida.
«Yo soy de Penco. Cada vez que hablo de este tema me pongo a llorar, porque tengo la imagen de la gente sufriendo. Tengo mensajes. Yo, emocionalmente, como alcalde, voy a estar fuerte, pero en la noche lloro, sufro, no supero mentalmente lo que viví. No puedo. Es mucho el dolor que tengo acumulado», recuerda.
El jefe comunal asegura que Senapred lo puso en la situación de decidir si se evacuaba o no, lo que generó una discusión entre las autoridades. «Ese día yo estaba con el gobernador (Alejandro) Giacaman, estaba con el delegado, y estaba desesperado. Yo le dije al gobernador, ¿qué hago? La gente va a morir aquí. No hay respuesta. Y tengo una rabia con Senapred porque me dice: usted decide. ¿Cómo voy a decidir yo si ustedes son los expertos?», señala Vera.
«El gobernador me abraza y me dice: yo lo voy a apoyar. Y yo tomo la decisión. Y grito que tienen que evacuar 20.000 personas. Y el de Senapred me dice que lo tengo que hacer. Y necesito ahora que me haga la alarma. La alerta sale a todos, pase lo que pase», relata. «Yo estaba en el municipio solo, sin poder hacer nada, con la impotencia de saber que había gente muriendo. Mi señora me llamaba que estaban llegando ráfagas de fuego a mi casa. Tenía todo en el auto para irse. Mi familia perdió todo, mis primas. Son muchos sentimientos», describe el alcalde.
Por su parte, Senapred sostuvo que las funciones de cada institución están definidas por protocolos y que las evacuaciones en terreno son responsabilidad de los municipios. El organismo indicó que ese día envió varios mensajes SAE preventivos y que posteriormente ordenó evacuaciones en distintas zonas, lo que permitió evacuar de forma preventiva a unas 20 mil personas, incluido el hospital local.
Usted dijo que ordenar la evacuación fue la decisión más difícil de su vida. ¿Qué fue lo más complicado?
«Para dar el contexto, nosotros estábamos el día sábado preparando todas las actividades de verano de una comuna que se proyecta como la capital turística de la Región del Biobío. Empezamos a ver humo en el cielo, una gran nube que venía del sector del Puente 1, Florida. En ese momento empezamos a contactar a bomberos y nos dicen que la probabilidad de que ese incendio o ese humo pudiera llegar a Penco eran ocho horas. Llegó en una. Después yo pregunto, y en una hora el primer sector que se decreta la alerta SAE fue el sector del Durango. Luego pregunto si existe alguna posibilidad de que esto llegue a Penco, llegue a las casas».
¿Y qué le dijeron?
«Alcalde, eso podría ser tres, cuatro de la mañana con el viento Puelche. Y yo dije dentro de mí: No, fui perspicaz. A las ocho de la noche, empezamos a desplegarnos con los equipos municipales, nueve, diez de la noche lo instalamos en el punto comando, al lado del hospital de Lirquén, y ahí había que tomar decisiones a las once y media con los informes, las muestras del dron, todo el equipo de bomberos de todas las compañías instaladas. Entonces el Senapred nos indica que aquí tiene que dar la orden el alcalde».
¿Y qué hizo?
«En ese momento, doce y media de la noche, tomé la decisión más difícil de mi vida, que era evacuar a veinte mil personas, lo que significaba un caos. Usted tendrá lo que es madrugada de un día domingo, donde está toda la gente en su casa, y pedirles que salgan con lo puesto a la calle, tengo los videos. Hicimos este llamado, y la gente evacuó. Y eso me hace dormir tranquilo, porque salvamos muchas vidas».
¿Es consciente de cuántas vidas pudo salvar?
«Yo soy un hijo de Dios. Y Dios sabe por qué me puso ahí en esa decisión. Si usted supiera la cantidad de mensajes que recibo en redes sociales, comentarios que se ríen de mí, me hacen bullying porque me puse a llorar esa noche. Yo entiendo. Estoy en shock. Trabajo, duermo una hora diaria, no he parado ni un minuto. Estoy todo el día en la calle. En la noche me levanto con un cuaderno a planificar. Tengo que pelear con los ministros, con todos».
¿En qué situación está Penco hoy?
«Hoy, si después de tener más de 4.000 viviendas destruidas, después de tener una comuna entera destruida, una localidad como Lirquén destruida, no aprendemos nada, ¿qué país estamos construyendo? Claramente, hay que crear una nueva institucionalidad de emergencia y Penco va a ser el ejemplo. Nosotros hicimos levantamiento con más de 100 funcionarios municipales con todos los dirigentes vecinales. Hoy tenemos 20 sectores afectados. Solo con el levantamiento municipal tenemos 1.594 afectados. Con Senapred, a través del Ministerio del Interior, solo tenemos respuesta en la etapa de recuperación. Son tres etapas: emergencia, recuperación y reconstrucción.
¿Cuál es el catastro de esas etapas?
«En recuperación, 1.352 personas pueden elegir entre bolsillo electrónico o vivienda de emergencia. Y hay 1.242 familias de los sectores de Ríos de Chile que no tienen un pedazo de terreno para poner una vivienda y no tienen dónde construir. Estas 1.242 personas representan el 48% de los damnificados y no tienen ninguna respuesta ni solución para pasar el invierno, porque el Ministerio de Vivienda tiene que decretar las vías transitorias y no lo quiere hacer. Así que no los olviden. Hay familias que son patriotas, que les corre la misma sangre que al resto. Y estamos solos. Lo estamos pasando mal. Y no tenemos luz al final del túnel».
«Tengo una rabia con Senapred porque me dice: usted decide. ¿Cómo voy a decidir yo si ustedes son los expertos?», Rodrigo Vera, alcalde de Penco
