Daniela Victorero descubrió que la gente no es tan fría como la pintan y conoció las auroras boreales
Los países menos frecuentados para estos programas son de Asia, Oceanía y los que se encuentran cerca del círculo polar ártico.
Daniela Victorero recuerda nítidamente su primera impresión apenas puso un pie en Finlandia. «No conocía la nieve. Para mí fue impactante, estaba todo nevado, era pleno invierno. A las cuatro de la tarde ya estaba oscuro. Y en verano era al revés, o sea, a las tres de la mañana ya estaba claro», describe.
Así comenzaron sus clases en la Universidad de Helsinki, donde llegó de intercambio entre enero y junio del año pasado. Alumna de cuarto año de Licenciatura en Ingeniería en Ciencia de Datos de la Universidad Católica, la joven cuenta que siempre había querido estudiar un semestre en el extranjero.
«Me llamaban la atención los países nórdicos, sobre todo Finlandia, porque es bien reconocido en educación. Lo puse como primera opción en la lista, porque tenía los cursos que me interesaban: estadísticas, termodinámica básica y ciencias políticas. Había buscado en universidades de Suecia y Alemania, pero no estaban», comenta.
La elección de ramos era importante, porque al regreso tenía que convalidarlos. También agregó un curso de finés.
Aunque Finlandia es conocido como el país más feliz del mundo (según el índice global de la ONU), es un destino poco habitual para universitarios chilenos. En una década, apenas ocho alumnos de la UC han optado por ir hasta la nación europea. Daniela viajó con otra chilena que no se aclimató y se devolvió en un mes; sí tuvo varios compañeros mexicanos -la UNAM tiene convenio-, polacos, alemanes y ucranianos.
Aurora boreal
Las clases eran en inglés -«el finés es complicadísimo», advierte- y la vida más barata que en otros lugares de Europa. «La universidad ofrece arriendos a precios mucho más accesibles y el transporte de estudiante cuesta casi la mitad de un boleto normal. Podía almorzar en cualquier campus por alrededor de 3 euros, casi todos los museos tienen descuentos para estudiantes y ofrecen entradas gratuitas el primer día de cada mes», destaca.
Los precios en los supermercados, dice, eran similares a Chile: lo único que resultaba más caro eran los productos con alto nivel de azúcar o bebidas alcohólicas, ya que se desincentiva su consumo.
Gracias a un tour organizado por la universidad pudo viajar hasta la región de Laponia, en el círculo polar ártico. «Tuvimos la oportunidad de ver auroras boreales todas las noches. Tuvimos mucha suerte, ya que hay personas que viajan hasta ahí y no logran verlas», aclara: así pudo fotografiar el fenómeno luminoso.
También comprobó que los finlandeses no son tan fríos como los pintan. «Tenía la predisposición a pensar que, como son bien ordenados, son serios. Pensaba que no hay nada que los pudiera perturbar, pero si necesitaba llegar a alguna parte le preguntaba a cualquiera y me ayudaban. O si tenía problemas para imprimir en la universidad se dedicaban horas a intentar explicarme cómo hacerlo, son súper serviciales», asegura.
La sorprendió, además, el ritmo de vida. «En Chile es muy importante el trabajo y es algo que consume varias horas en el día, pero allá como que la gente separa muy bien el trabajar y el tener vida propia; valoran el tiempo libre, la vida en familia y con amigos. Aunque no le dediquen tantas horas al trabajo, siento que hacen una pega muy eficiente», destaca.
En Helsinki se encontró con una alta concentración de empresas de tecnología y startups, lo que le abrió un campo laboral que no tenía en su radar. «Hace poco postulé a un master en la misma Universidad de Helsinki, estoy esperando que me acepten. Si no resulta, me gustaría trabajar un rato y después volver a Finlandia», reconoce.
Destinos de interés
España es uno de los destinos más populares de intercambio, así como Francia e Italia. También figura el Reino Unido como un destino habitual, detalla Maria Montt Strabucchi, vicerrectora de asuntos internacionales UC, donde cada semestre se ofrecen 750 cupos para viajar a alguna de las 350 instituciones en convenio.
«Los destinos menos frecuentados por los estudiantes se concentran en la región de Asia y Oceanía, así como en países ubicados en zonas cercanas al círculo polar ártico, e incluso en América Latina», señala.
«También hemos visto que esto va cambiando y van apareciendo nuevos destinos de interés, entre ellos Malasia, que destaca por su liderazgo en innovación y desarrollo de ciudades sostenibles, o Costa Rica, cuya biodiversidad representa un espacio privilegiado para la formación y la investigación en ciencias», plantea.
Los requisitos para el intercambio tienen que ver con notas, idiomas y trayectoria académica. «Mantener vínculos con universidades extranjeras fortalece nuestro proyecto formativo, al ofrecer a nuestros estudiantes oportunidades que amplían su visión del mundo y les permiten conocer y comprender realidades diversas», destaca la vicerrectora.
