Más de 150 aeronaves, ataques a defensas aéreas y extracción desde un buque naval
Un alto funcionario venezolano le dijo a The New York Times que al menos 40 personas, incluidos civiles y soldados, murieron en el ataque.
En la madrugada del sábado 3 de enero de 2026, el presidente Donald Trump afirmó que fuerzas de Estados Unidos capturaron en Caracas al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores, tras un ataque que incluyó bombardeos y una incursión de fuerzas especiales.
Según Reuters, la operación se llamó «Operation Absolute Resolve» y se preparó durante meses, con ensayos que incluyeron una réplica a escala del lugar objetivo, además de inteligencia de la CIA, con una fuente cercana al entorno de Maduro. De acuerdo con El País, el plan inmediato se cerró en días y buscó aprovechar la visibilidad nocturna de la llamada «luna del lobo».
Trump dijo a Fox News que vio el operativo «literalmente como si estuviera viendo un programa de televisión», y lo calificó como un trabajo «asombroso». En la misma línea, The Guardian recogió la frase del mandatario: «Fue una operación brillante».
Según Reuters, Trump afirmó que Nicolás Maduro intentó escapar cuando comenzó el operativo, al detectar el despliegue militar en Caracas. Associated Press informó que el mandatario venezolano buscó refugio dentro del complejo donde se encontraba, pero no alcanzó a llegar a una sala segura reforzada antes de ser interceptado por las fuerzas especiales. En la misma línea, The Guardian citó a Trump al señalar que la operación se ejecutó con rapidez para evitar su huida. «Trató de escapar, pero lo atrapamos antes de que pudiera hacerlo», dijo Trump, según recogieron esos medios.
The New York Times informó que «al menos 40 personas, incluidos civiles y soldados, murieron en el ataque, de acuerdo con un alto funcionario venezolano que habló bajo condición de anonimato para describir informes preliminares».
El asalto
De acuerdo con Associated Press, el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, entregó una cronología precisa del operativo. Trump dio la orden final a las 00:46 horas de Chile del sábado; las fuerzas especiales llegaron al complejo donde se encontraba Maduro a las 03:01 horas de Chile; y ya volaban de regreso fuera del espacio aéreo venezolano a las 05:29 horas de Chile.
Según Reuters y Associated Press, el operativo movilizó más de 150 aeronaves desde 20 bases en el hemisferio occidental. El despliegue incluyó cazas F-22, F-35 y F/A-18, bombarderos B-1, drones de vigilancia y ataque, además de helicópteros para inserción y extracción de tropas.
El País informó que participaron helicópteros del 160th Special Operations Aviation Regiment, conocidos como los «Night Stalkers», junto con efectivos de Delta Force. Ese regimiento suele operar aeronaves Chinook, Black Hawk y Little Bird, modificadas para vuelos nocturnos y operaciones de baja altura.
El mismo medio señaló que los primeros ataques se dirigieron contra instalaciones militares en Caracas, entre ellas la base aérea La Carlota y el complejo Fuerte Tiuna, con el objetivo de degradar defensas aéreas y reducir la capacidad de respuesta. Reuters confirmó impactos contra sistemas de defensa aérea «dentro y en las cercanías de Caracas».
La extracción
Según Reuters, los helicópteros ingresaron a baja altura y recibieron fuego desde tierra. Uno de ellos resultó alcanzado, aunque logró mantener capacidad de vuelo. Associated Press añadió que la captura ocurrió antes de que el chavista alcanzara una sala segura reforzada.
Tras la detención, Maduro y Flores fueron trasladados en helicóptero hasta un buque de guerra estadounidense. Trump publicó una imagen que los ubicó a bordo del USS Iwo Jima.
En Caracas, The Guardian reportó que la vicepresidenta Delcy Rodríguez exigió «pruebas de vida» y denunció muertes de civiles, en medio de confusión y temor.
