Gao Zhen recibió sentencia de tres años de cárcel por Infringir la reputación de los héroes
Señorita Mao es la figura del prócer con toques andróginos y dorados.
‘Infringir la reputación de los héroes' fue el delito por el que un tribunal de la provincia china de Hebei condenó a tres años de cárcel al artista Gao Zhen, integrante del dúo Hermanos Gao.
El autor, de 70 años, reside en Estados Unidos y fue detenido en agosto de 2024 en su estudio, ubicado en las afueras de Pekín, mientras realizaba un viaje para visitar a familiares. Desde ese momento ha permanecido todo este tiempo en custodia oficial.
Según la versión entregada por su esposa, Zhao Yaliang, ella intentó regresar a Estados Unidos con su hijo de 7 años, ciudadano estadounidense, pero no pudo salir de China.
‘Nos sentimos indignados. Desde que supe del veredicto, no he podido recuperarme. Es devastador', dijo la mujer a Reuters, horas después de conocer la sentencia del Tribunal Popular de la ciudad de Sanhe.
Las pruebas que sustentan la decisión judicial son dos esculturas protagonizadas por el líder supremo de la China moderna, Mao Zedong. En ‘La culpa de Mao', el jerarca aparece arrodillado y disminuido; mientras que ‘Señorita Mao' es la figura del prócer con toques andróginos y dorados.
Las piezas son fieles a la propuesta artística de la dupla que reinterpreta provocativamente la Revolución Cultural, la masacre de Tiananmen o las imágenes intocables del régimen.
‘La historia juzgará en última instancia la cuestión más importante: si un artista puede ser encarcelado por confrontar la historia a través del arte. Gao Zhen ya ha perdido casi dos años de libertad. Debería volver a casa', escribió en Facebook Gao Qiang, la otra mitad del dúo Hermanos Gao y coautor de las esculturas.
En declaraciones recogidas por la agencia Reuters, Shane Yi, investigador de Chinese Human Rights Defenders, entidad que hace un seguimiento al expediente, describió la sentencia como ‘un caso muy claro de violación de la libertad de expresión de una persona'.
Recalcó que las obras cuestionadas fueron creadas antes de que se aprobara la ley que condenó a Gao. ‘Al aplicar retroactivamente una ley y celebrar un juicio a puerta cerrada que excluyó incluso a su propia familia, las autoridades chinas han demostrado lo poco que están dispuestas a respetar el debido proceso', refirió Shane Yi.
Detalló que Gao padece desnutrición, tiene una dolencia lumbar y afecciones crónicas de rodilla y ojos que requieren tratamiento.
Según ‘The New York Times', en el juicio la fiscalía incluyó otra obra como prueba. Se titula ‘La ejecución de Cristo' y consiste en varias figuras de bronce parecidas a Mao que apuntan con armas de fuego a otra figura de Jesús en pie.
En un comunicado, Sarah Brooks, directora de Amnistía internacional para China, apuntó que la sentencia ‘al máximo de tres años de prisión bajo esta infracción, ilustra la voluntad de las autoridades de disuadir a otros de toda expresión artística independiente'.
Añadió que ‘ningún artista debe enfrentar una sanción penal por crear una obra que desafía la narrativa oficial o promueve una reflexión crítica de la historia'. La familia de Gao confirmó que apelará a la sentencia para evitar que el autor deba completar la pena recién en agosto de 2027, puesto que se abona al castigo lo que lleva privado de libertad.
‘Esto es un golpe durísimo para mí. Mi hijo no ha visto a su padre desde hace dos años, y desde mayo del año pasado tenemos prohibido enviarle cartas. Esto ha afectado considerablemente a su estado de ánimo y a su salud', ha reconocido la esposa del condenado.
La norma que mandó a prisión al artista es la Ley de Protección de Héroes y Mártires, en vigencia desde 2018 y modificada en 2021, aunque las esculturas se realizaron entre 2005 y 2009.
El texto legal se ha aplicado para encarcelar a acusados de insultar a figuras históricas y a militares fallecidos en acto de servicio.
Un ejemplo emblemático sucedió en 2021 cuando un comediante fue multado con 2 millones de dólares por hacer un chiste con un eslogan del Ejército Popular de Liberación.
En la broma, Li Haoshi, que actúa con el seudónimo de House, relató que vio a dos perros callejeros persiguiendo a una ardilla y dijo que eso le había recordado la frase ‘tener un buen estilo de trabajo, ser capaz de luchar y ganar batallas', un eslogan que el presidente chino Xi Jinping utilizó en 2013 para elogiar la ética laboral del Ejército Popular de Liberación.
