El anterior fue destruido tras el aluvión del 2015 en la región
Durante ese tiempo, los voluntarios adaptaron un galpón para guardar los carros y ocuparon unos containers para los artículos de rescate.
«Finalmente, después de 10 años, la Quinta Compañía de Chañaral volvió a tener cuartel y estoy muy contento, muy feliz. Era una tarea que tenía como propósito cuando llegué a ser presidente regional y que hoy se ve materializada. Yo me siento parte de esta Compañía, así que muy feliz», indica Mario Gaete, Presidente Regional de Bomberos Atacama.
El viernes pasado los 35 bomberos de la compañía, junto con la directiva de la región, se unieron en la localidad de El Salado para la inauguración del nuevo cuartel. Una espera de 10 años tras la destrucción del cuartel anterior en el aluvión del 2015.
Gaete asegura que este nuevo cuartel posee última tecnología, «cuenta con generadores y con estanques de agua para soportar una emergencia de aproximadamente 15 días, baños, aire acondicionado y todas las comodidades necesarias».
Durante los años que el sector no tuvo cuartel definitivo, la brigada pasó de lugar en lugar: primero en una casa social que fue prestada, donde debieron hacerse varios arreglos. Luego, la municipalidad de Chañaral les entregó unos containers para guardar los objetos de rescate. Y finalmente el arriendo de un galpón para guardar los carros bomba. Lugar que, según indica Gaete, ni siquiera tenía baño.
«Tuvimos que buscar un galpón para guardar el carro porque durante una emergencia descubrimos que la manguera era mordida por los perros y estaba algo rota», explica el presidente.
Un largo camino
El presidente regional de Bomberos comenta que la lucha que hicieron para obtener este nuevo cuartel fue muy larga.
Por la emergencia ocurrida en marzo del 2015, la que dejó a más de 30 fallecidos y varias personas desaparecidas, la presidenta Michelle Bachelet entregó fondos postulables para las reconstrucciones en los pueblos afectados.
Gaete asegura que los bomberos postularon, pero que tal postulación de fondos no llegó a nada. «Había un compromiso de 4 mil millones de pesos, pero no se cumplió».
Ante esto, Gaete comenta que debieron convencer a la directiva nacional de Bomberos para que los ayudaran.
«Llegamos hasta la Junta Nacional y pedimos una inyección de 1.400 millones de fondos propios de la junta para la reconstrucción», dice.
Para el nuevo cuartel, la municipalidad entregó un terreno a Bomberos, donde se comenzó la construcción en diciembre del 2022, la que finalizó a inicios del 2024. Pero el lugar no contaba con agua potable ni electricidad.
«Por un problema en el comodato y otros papeles no se podía tener agua ni electricidad, pero cuando nos dimos cuenta trabajamos de inmediato para poder solucionar el problema y entregar el cuartel lo antes posible», explica el presidente.
Finalmente, durante todo este complicado proceso, Gaete asegura que gracias a la municipalidad y a la comunidad de Chañaral que ayudaron durante todos estos años «pudimos seguir sirviendo a las personas y ayudando en las emergencias donde nos necesitan».
