Barcos zarparán desde Puerto Elizabeth, EE.UU.
Al menos en 111 contenedores de 35 toneladas de peso cada uno serán embarcadas las piezas del gigantesco puente mecano que quedará instalado sobre el río Biobío. La estructura de acero partirá su viaje desde puerto Elizabeth, en Nueva Jersey, Estados Unidos, en el primero de varios barcos cargueros que llegarán a la Octava Región. Aún no se decide si a San Vicente o a Coronel.
Este mecano, que restablecerá la conectividad después del terremoto, mide 1.465, 94 metros de largo y consta de 37 tramos de 105 toneladas cada uno. La compra de la estructura a la compañía estadounidense Acrow, en 16 millones de dólares, es del Ejército chileno y solo falta un decreto del Ministerio de Defensa para que comience la fase de embarque.
El seremi de Obras Públicas de la Octava Región, Carlos Guzmán, explica que «la capacidad de carga del puente por tramo es de 200 toneladas. O sea, caben hasta cuatro camiones con carro».
Guzmán cuenta que entre este viernes y el lunes se llamará a licitación para construir los pilotes y cepas de este puente que sostendrá al mecano y que, más adelante, lo hará con el definitivo viaducto Chacabuco. «Yo creo que en 60 o 65 días más vamos a comenzar a montar las primeras partes del puente, lo que significa que todo debería estar terminado antes de fin de año».
Galo Valdebenito, doctor en ingeniería sísmica y experto en protección de puentes, dice que esta súper mole «es una muy buena solución de emergencia. Puede que este puente sea un prototipo, por ser el más largo de Chile, y plantea un desafío que no es menor».
Costaba US$ 16,9 millones
Propuesta inglesa quedó en el camino
Dos competidores había para quedarse con la instalación de la megaestructura: los estadounidenses de Acrow Corporation y los británicos de Mabey Bridge Limited. El gerente regional para América Latina de la empresa europea, Steve Carr, explica que un puente mecano tiene entre 30 y 90 metros de largo, en promedio, por lo que la experiencia chilena adquiere un gran valor. El gerente se enteró por un artículo de prensa de que el proyecto fue ganado por Acrow y, según él expresa, no pudo contactar anteriormente a las personas encargadas del Ministerio de Defensa. Esta propuesta llegaba a los 16,9 millones de dólares e incluía la instalación completa del viaducto sobre el río Biobío.
