Accidente en Tailandia fue vinculado a polémica empresa contratista
La misma contratista está detrás de la construcción de un edificio que colapsó en marzo pasado.
Al menos 32 personas murieron en un accidente ferroviario ocurrido en Tailandia. Las cifras son preliminares, pues se contabilizaban 64 heridos y tres desaparecidos hasta el cierre de esta edición, según el ministerio de Salud local. El hecho ocurrió en las inmediaciones de la ciudad de Nakhon Ratchasima, una de las más importantes del país y situada a unos 200 kilómetros al noreste de Bangkok, la capital de esta nación de 71 millones de habitantes, ubicada en el sudeste asiático.
Los videos divulgados sobre la escena mostraban voluminosas humaredas de color plomo despedidas de vagones destruidos y metales retorcidos.
El siniestro ocurrió luego de que una grúa de construcción se descalabrara sobre un tren que circulaba, volteándolo hasta tumbarlo al suelo.
Las autoridades informaron que el tren viajaba desde Bangkok hasta la provincia de Ubon Ratchathani.
Mitr Intrpanya, de 54 años, residente local, dijo a la agencia France Presse: «Alrededor de las 9 de la mañana escuché un ruido fuerte, como si algo se deslizara desde arriba, seguido de dos explosiones. Cuando fui a ver qué había pasado, encontré la grúa sobre un tren de pasajeros de tres vagones… El metal de la grúa pareció golpear el centro del segundo vagón, cortándolo por la mitad».
Samai Teechantuek, de 62 años, cuya casa está a unos 100 metros del lugar del accidente, relató a la agencia The Associated Press que alcanzó a escuchar «los ruidos chirriantes, y luego bam, bam, bam, todo el camino hasta allí».
«Cuando el polvo se asentó, vi la parte superior del vagón del tren. Escuché a la gente gritar ¡salven a los niños primero!», dijo Teechantuek. «Un conductor sacó a la gente. Vi que sacaban a muchas personas. La gente de la tienda de allí también salió corriendo para ayudar… Mis piernas temblaban. Estaba allí de pie temblando. No me atreví a acercarme más», concluyó.
241 km/h
El accidente ocurrió en una obra en construcción que forma parte de un proyecto de US$5.400.000.000 financiado por China, que consiste en una red ferroviaria de alta velocidad en Tailandia. Estará operativa el año 2028, y su meta es conectar Bangkok con Kunming, China, a través de Laos.
Las autoridades explicaron que la grúa se estaba empleando para construir un tramo elevado de la ferrovía cuando cayó sobre el tren con pasajeros. Según AP, la máquina descalabrada es una grúa llamada de lanzamiento, que «es una estructura con patas verticales que se desplazan sobre rieles o ruedas para moverse junto con el proyecto en construcción. Estas grúas se utilizan a menudo para ayudar a construir carreteras elevadas».
El accidente provocó ira en Tailandia. La empresa contratista de la obra ferroviaria en construcción se llama Italian-Thai Development, también conocida como Italthai. Ella también participó como contratista en la construcción de un edificio estatal que colapsó en marzo pasado a raíz de un terremoto en el vecino país de Myanmar: alrededor de 100 personas murieron entonces. Lo grave es que ese edificio fue la única construcción importante que se derrumbó en Tailandia.
El primer ministro de Tailandia, Anutin Charnvirakul, dijo que se investigará la causa del colapso de la grúa y se perseguirá a los responsables: «Este tipo de incidentes ocurren con mucha frecuencia».
«He oído que es la misma empresa (Italian-Thai Development). Es hora de cambiar la ley para incluir en la lista negra a las constructoras que son responsables reiteradamente de accidentes», sumó.
El diario «The Guardian» acusó que los accidentes en obras industriales y de construcción son comunes en Tailandia, porque existe laxitud en la aplicación de las normas.
El mismo diario informó que la ferrovía tendrá una extensión de 595 kilómetros y por ella los trenes circularán a 241 kilómetros por hora.
