El certamen se trata de ubicar en el mapa imágenes de Google Street View
El geógrafo Alberto Alaniz explica que lo que se ve es la Vachellia caven, una especie espinosa bien típica de las cercanías de Quilicura, Tiltil y Polpaico.
«Geoguessr» es un videojuego de descubrimiento geográfico. Fue desarrollado por un profesional sueco y lanzado en 2013. Desde entonces ha llamado la atención de miles de jugadores que se sientan frente a una pantalla para intentar identificar a qué lugar del mundo corresponde la imagen que están viendo.
El juego utiliza imágenes de Google Street View, por lo que son panorámicas a pie de calle, que al verlas pareciera que uno está parado en ese exacto lugar. El juego ha alcanzado tal éxito que hasta tiene su propio mundial y hay jugadores que tardan sólo segundos en identificar las locaciones.
Las finales del Campeonato Mundial de GeoGuessr se realizaron en Copenhague, donde Chile -sorpresivamente- tuvo un rol fundamental. La disputa final enfrentó a Radu C, en representación de Estados Unidos, con Debre, de Hungría.
El título se definió al mejor de cinco rondas.
Una vez que ven la imagen, que puede mostrar un camino en medio de la nada, algunos árboles o una playa de cualquier lugar del mundo, los jugadores tienen un minuto para posicionar la ubicación en el mapa del mundo. Una vez que uno de los jugadores ubica el punto, el otro tiene 15 segundos para jugar su chance.
Ambos fueron acertando cada ubicación de manera sorprendente. Les mostraron lugares aleatorios de países como India, Turquía, Guatemala, Perú, Suecia, Vietnam y Kenia y tanto Radu C como Debre acertaron con envidiable precisión.
Ellos entrenan
Marco González, magíster en diseño y desarrollo de videojuegos, explica que los jugadores van buscando «pistas visuales, como señaléticas, carreteras, flora y fauna, cualquier cosa que pueda darles una señal para identificar el lugar».
Los tipos entrenan el ojo y «ven miles de imágenes», agrega. Además que hay elementos que varían entre un país y otro. Por ejemplo, las señales del tránsito de India son distintas a las de Brasil, y así van descartando lugares del mundo. También se fijan en la geografía, la arquitectura, patentes de autos o postes de luz.
En la ronda final del Mundial, Radu C y Debre igualaban 2-2 y ambos acertaban las locaciones con inusual asertividad, hasta que apareció la imagen que ilustra esta nota: un camino de tierra, unos arbustos y unos cerros de fondo.
Debre se anticipó y rápidamente situó la imagen en México, al norte de Oaxaca, y cuando ya casi se acababa el tiempo, Radu C se movió hacia el extremo sur en el mapa y localizó la imagen en Chile central, al norte de Santiago.
Su decisión provocó gritos entre los fanáticos de «Geoguessr» que presenciaban la final en vivo, porque por primera vez en toda la jornada ambos jugadores tomaban una decisión que los distanciaba en tantos kilómetros.
Efectivamente la imagen correspondía a Chile, sólo que estaba situada unos 150 kilómetros más hacia el sur. Debre se agarró la cabeza y Radu C celebró el acierto. La victoria era suya.
El instagram de «Geoguessr» se llenó de comentarios de chilenos que reconocían la imagen como típica de Chile central, con los espinos y arbustos de sectores de la cordillera de la costa.
¿Y Radu C habrá paseado alguna vez por ahí que reconoció el lugar? Muy probablemente no. Marco González describe otras estrategias de estos jugadores. Las imágenes que registró Google alrededor del mundo tienen características diferentes, porque fueron captadas por distintas cámaras. Además, las sombras que proyectan las imágenes también son distintivas. «Como se toman las imágenes desde un auto, depende la cámara que tenga, de la sombra de la antena. Todo eso las hace distintas. Además entiendo que las fotos de algunas cámaras tienen unas manchitas. Los jugadores saben todas esas cosas y se pueden ubicar mejor», describe.
Qué vieron
El geógrafo Alberto Alaniz, académico de la Universidad de Santiago, explica qué vieron los gamers: «La imagen es típica del espinal de la zona central. Lo que se ve es Vachellia caven, una especie espinosa bien típica. Ese ecosistema se conoce como espinal, es un ecosistema nativo», describe el doctor en Ciencias Biológicas, quien se la juega por una ubicación. «La foto tiene que ser del sector de Quilicura, Tiltil, Polpaico, esos sectores. Claramente es la salida norte de Santiago. Aunque el espinal también se ve en sectores de la Región de Valparaíso».
