«Este triunfo es una revancha por las mil y una veces que he perdido»

El karateca Rodrigo Rojas (35) se encontraba el lunes en Turquía a la espera de tomar el avión que lo traería a Chile, en un largo viaje de 18 horas, pero el cansancio no es tema para el campeón panamericano, porque todavía tiene dibujada la sonrisa en el rostro, tras ganar la medalla de oro en la Premier League de Estambul, categoría 84 kilos, frente al egipcio Mahmoud Taha, número uno del mundo.

El chileno consiguió por segunda vez el primer lugar en esta competencia, considerada entre las más importantes de la World Karate Federación (WKF). En 2016 también se impuso en Fortaleza, Brasil. «Somos campeones. Campeón de la Liga Mundial. Porque los chilenos sabemos levantarnos y ganarle a la vida. Biobío, esta es por ti», escribió en sus redes sociales, en homenaje a los damnificados por los incendios en el sur.

«Antes de entrar a la final, se me vino a la mente la gente del sur, lo mal que la están pasando y de cuánto quería dedicarles este triunfo y sacarles una sonrisa. Además pensé en lo insignificante de llegar a una final en comparación con lo mal que lo está pasando toda esta gente, que la vida se les puso cuesta arriba, porque perdieron sus casas o un ser querido», dice Rojas, más que satisfecho con lo que logró en Estambul.

«Me siento muy feliz. De verdad, siento que este triunfo es una revancha por las mil y una veces que he perdido, por aquellas veces en que las cosas no han salido como yo he querido, por los torneos o los últimos segundos en que se me ha escapado la medalla a nivel mundial que tanto anhelaba. Siento que está bien hacer la revancha. Y, después de todos estos años de empujar fuerte y entrenar duro, poder conseguir lo que soñaba. También estoy muy agradecido con toda la gente que forma parte de esta medalla, porque hay mucha gente involucrada en este triunfo, desde mi familia, mi señora, mi hija, el equipo de karate, el técnico y tanta gente», agrega, todavía emocionado por su gran triunfo.

Rojas anda con el ojo izquierdo amoratado, producto de un golpe recibido durante el torneo, y de hecho lo paseó con orgullo por las atracciones de la capital turca, en la víspera del regreso. «El golpe lo recibí en cuartos de final, contra el alemán Nikolai Sekot. Iba ganando y en un  momento la pelea se puso dura y me llegó un buen charchazo en el ojo izquierdo, que me duele todavía y molesta harto. No podía ver bien en las siguientes peleas. No sé si es normal, pero siempre terminamos los torneos machucados, porque la intensidad de las peleas es alta».

«No mucho, la verdad. Sigo siendo el mismo. El jueves volvemos a entrenar y a ponernos los guantes. Estamos empezando recién la temporada. Quedan muchos torneos por disputar. Esto no cambia absolutamente nada.

Simplemente, es la guinda de la torta de haber conseguido algo que, entre comillas, todo el mundo quiere lograr.

Conseguir lo que te propones, después de años de trabajo, es una gratificación enorme. Pero no cambia quién soy. No pasa nada. Seguimos siendo las mismas personas. Debería subir en el ranking con este oro. De hecho, acaban de actualizar el ranking y quedé tercero. ¿Número 1? No creo, porque estoy lejos. En la final combatí con el número 1, que ha sido tres veces gran winner, que es como el ganador de la liga completa, por tres años seguidos. Ha sido campeón del mundo. Se trata del crack de mi categoría. Así que estoy muy feliz de haber compartido con él la final. Es un tremendo amigo, pero es un crackísimo».

«Es como un Grand Slam para los tenistas. Están todos los top 32 del mundo, por lo que sí es importante, por lo menos para mí. Muestra que los chilenos somos capaces de estar en la cima del nivel mundial».