Diego Placente, el director técnico de la selección de Argentina
Ser campeón es uno de los recuerdos más lindos que tengo en mi carrera, dijo el otrora lateral, multicampeón con River Plateen los 90, quién alcanzó la gloria como jugador Sub 20 en 1997
Con una calma que seguramente solo dan los años de circo, Diego Placente, el técnico que metió a la selección Sub 20 argentina en su octava final del mundo de esta categoría, apareció en la conferencia de prensa previa al partido que sostendrán este domingo sus dirigidos ante Marruecos, la gran revelación del torneo.
«Confío mucho en los jugadores. Si llegamos hasta acá, es por ellos», fue una de las frases con que el argentino de 48 años le restó dramatismo a la definición en una llena sala de prensa del Estadio Nacional, con periodistas de varias latitudes.
Placente tampoco se hizo mucho rollo con una pregunta que le reprochó los festejos de sus muchachos luego de eliminar a Colombia, donde se mofaban de los cafeteros al ritmo de la canción «El ritmo que nos une», de Ryan Castro y SOG. Ese tema se hizo popular durante la Copa América 2024 donde la albiceleste se impuso en la final al combinado de ese país. Tras la semi, hace unos días, varios jugadores subieron contenido a sus redes sociales festejando con esa canción de fondo. Antes, las burlas habían apuntado a los mexicanos, luego de eliminarlos, con canciones de El Chavo del 8.
«Nunca hablamos antes de los partidos. Hay una bajada de línea de respetar al rival, pero son chicos. A veces también tiene que ver con lo que pasa antes», dijo sin hacerse problemas.
El técnico, uno de los nombres que se repetían durante los 90 en las formaciones de la selección de su país tanto en juveniles como luego en la adulta, parece ser imperturbable. Tuvo que lidiar con las ausencias de Franco Mastantuono, hoy titular en el Real Madrid, y otros nombres como Claudio Echeverri (Bayer Leverkusen), Valentin Carboni (Genoa, perteneciente a Inter de Milán) y Aarón Anselmino (Borussia Dortmund), pero logró armar un equipo versátil y altamente competitivo.
El otrora lateral izquierdo, nacido en Argentinos Juniors y multicampeón en River Plate en la época del técnico Ramón Díaz, donde coincidió con Marcelo Salas, parece estar acostumbrado a situaciones difíciles.
El año 2013, cuando viajó a Alemania, fue detenido en Colonia y pasó un par de semanas en prisión. ¿El motivo? «Fue por un tema de impuestos de una transferencia, hasta que pude demostrar que no tenían razón y me vine para Argentina», relató a «TyC Sports» tiempo después. Una presunta deuda con el fisco de ese país, de cuando defendió a Bayer Leverkusen (2000 a 2005), se presentó como el motivo de no declarar US$ 2.700.000 que recibió por el pase del cuadro millonario al Bayer.
«Sufrí mucho al principio. Fue un período difícil sin mi mujer y mis tres hijos. Tampoco sabía cuánto tiempo pasaría en la cárcel», le contó hace unos años al periódico «Bild».
Placente, quien muestra su afición por el running en su Instagram personal (@diegorplacente) ?maratonista en los 42 kilómetros de Buenos Aires y otras carreras de 21K?, siente un especial cariño por Marcelo Bielsa, quien lo dirigió en la selección absoluta. Una vez el Loco lo llamó a su habitación para mostrarle un video de un partido del Bayer Leverkusen donde retrocedía caminando. «Jugador de Selección no puede volver caminando ¿Le quedó claro? Gracias, puede retirarse», recordó Placente que le dijo Bielsa.
Campeón Sub 20 en Malasia en un equipo con nombres ilustres como Juan Román Riquelme, Pablo Aimar, Esteban Cambiasso y Lionel Scaloni, este domingo quiere transformarse en el único argentino en ser campeón mundial juvenil como jugador y como técnico. «Ser campeón es uno de los recuerdos más lindos que tengo en mi carrera», dijo sobre ese momento.
