Se usa para tratar pacientes con lipedema, un exceso de adiposidad en las extremidades
La Water Assisted Liposuction (Wal) garantiza una mejor recuperación para pacientes con esta condición.
Con la ilusión de poder volver a andar en bicicleta, de jugar un partido de básquetbol y de bailar sin pasarlo mal, Paula Calderón entró a pabellón la mañana del sábado.
Esta astrónoma de 39 años se sometió a la primera cirugía de lipedema con la técnica Water Assisted Liposuction (Wal), que se realiza en Chile y en Latinoamérica.
El lipedema es una enfermedad que demora unos diez años en ser diagnosticada y que suele confundirse con obesidad o celulitis, ya que uno de sus principales síntomas es el aumento en el volumen de piernas y brazos. Recién el 2018 la OMS reconoció al lipedema como una patología hereditaria y crónica, cuyos pacientes son en un 90% mujeres. En concreto se trata del acúmulo de grasa inflamatoria en las extremidades. No compromete cintura ni tórax ni cara. Es grasa que tiene un origen genético, por lo que no responde a dietas ni ejercicios.
«Yo empecé con el problema a los 14 años. En el colegio practiqué básquetbol, vóleibol, handball, acondicionamiento físico, de todo. Tenía una cinturita, pero a pesar de todo ese deporte, mis piernas y brazos eran grandes. Además sentía una molestia permanente en las rodillas. A los 18 años ya no pude hacer más ejercicio. El dolor y la hinchazón eran insoportables. Yo sentía que mi centro de gravedad estaba en las rodillas», relata la astrónoma.
Le hicieron un sinfín de exámenes y radiografías, pero no le encontraban nada. Los médicos sólo le repetían que bajara de peso. Dieciséis años después, mientras cursaba un doctorado en Corea del Sur, un médico de Seúl le diagnosticó lipedema.
«Me operaron, pero fue una liposucción tradicional agresiva, con un postoperatorio difícil. Al poco tiempo, todo regresó. Fue una mala experiencia».
Hace dos años, Paula regresó a Chile y conoció el International Oncotherapies Institute (@ioilipedemachile), centro que gestó la llegada al país de la técnica alemana Wal.
Un chorro de agua
María Elsa Calderón, cirujana plástica de Clínica Alemana, Clínica Apoquindo y miembro del IOI Lipedema Chile, explica que la técnica Wal es liposucción asistida por agua. «A través de la misma cánula por donde se aspira la grasa se va infiltrando simultáneamente agua a determinada presión, la que va desprendiendo la grasa, cosa que cuando se aspira sale prácticamente sola sin tanto trauma. Sus ventajas son una mejor recuperación y una recidiva (reaparición) más lenta. En otras técnicas de liposucción se utiliza energía y calor, cosas contraindicadas para el lipedema».
La doctora Calderón cuenta que la cirugía de Paula duró tres horas y se lograron extraer 3.300 cc de grasa. «Fue un éxito, al día siguiente la paciente salió caminando, con un dolor tolerable y prácticamente nada de hematomas».
La fisioterapeuta Ledda Pérez, dueña de IOI Lipedema Chile, agrega que la paciente ya comenzó la kinesioterapia.
«A los 15 días va a estar súper bien, pero porque hubo todo un proceso preoperatorio. Le preparamos los tejidos para la cirugía y eso se nota en el postoperatorio».
Tanto la doctora Calderón como la fisioterapeuta concuerdan en que no se debe aplicar esta técnica si previamente no se hizo un tratamiento conservador. «Básicamente el paciente está inflamado. Hay que tratar la inflamación con una nutrición antiinflamatoria, ejercicios de bajo impacto, drenaje linfático manual, entre otras técnicas, y cuando eso se controla el paciente va a cirugía», dice Pérez.
A tres días de su intervención, Paula se siente contenta y esperanzada. «Creo que voy a volver al deporte, a subir escaleras».
