A horas del arribo de Obama, el ex Presidente recuerda visitas célebres
En 1996 visitó Chile Graca Machel, ministra de Mozambique. En 1995 pisó territorio nacional el Primer Ministro de Canadá, Jean Chretién. En 1994 estuvo el presidente croata Franjo Tudjman. Pero no fueron ellos los nombres más relevantes que aparecieron por estos pagos mientras el gobierno estaba a cargo de Eduardo Frei Ruiz-Tagle. En el imaginario rondan, seguramente, los nombres de Bill y Hillary Clinton. El mismo ex mandatario y hoy senador cuenta detalles de tan ilustres invitados.
«El presidente Clinton vino a Chile a la Segunda Cumbre de las Américas, que hicimos en Santiago. Fue una visita de Estado, visitó el Congreso en Valparaíso y también almorzó en Cerro Castillo acompañado de su señora, Hillary. Ahí constatamos el afecto que tenían por Chile y su permanente disposición a mejorar las relaciones políticas y comerciales entre ambos países», recuerda Frei, a horas de que Barack Obama realice su histórica aparición en territorio patrio.
-¿Mantuvieron amistad después?
-Claro, nos hemos encontrado en el Club de Madrid y cuando inauguró su biblioteca en Arkansas hace unos cuatro años. Siempre nos acordamos de su visita a Chile, cuando fuimos a la Gran Avenida, en San Miguel, porque él quería conocer en terreno la promoción popular con unos dirigentes sociales. Ahí caminamos tres cuadras en medio de la gente, por la Gran Avenida. También estuvimos con empresarios. Recordemos que cuando salió de esa reunión, en el Teatro Municipal, se tomó una Coca Cola en un restorán que ahora se llama La Picá de Clinton.
-¿Cómo es Clinton? ¿Pesado, simpático, humilde?
-El ejemplo más claro de cómo es él es que cuando estábamos en este encuentro social en San Miguel se le sentó una señora al lado. Clinton le preguntó qué hacía ella. «Atiendo enfermos», le respondió la señora. Bill la tomó de su brazo y le dijo «usted está sentada al lado del presidente de Estados Unidos y yo llegué a ser presidente gracias a que mi madre cuidaba enfermos como usted. Con eso ella financió mi educación». Fue muy emotivo.
-¿Qué otra autoridad importante destacaría?
-Los reyes de España estuvieron en la Cumbre de las Américas y también visitaron nuestra casa, donde comieron alfajores chilenos que hicimos en casa. También estuvimos en la Isla de Pascua con ellos. El rey de Malasia también estuvo en la casa, manteniendo la vieja tradición de los Frei de recibir a las autoridades en nuestro hogar.
-Tradición que empezó con su padre.
-Exacto. Mi padre recibió a la reina Isabel II en la casa. Ella visitó Chile tras recibir a mi padre en Londres, en 1965. La presencia de la reina fue espectacular y, lo más importante, ella concurrió a comer a nuestra casa, cosa que se sale absolutamente del protocolo real. En la Casa Museo Eduardo Frei Montalva está la mesa del comedor puesta en la misma posición en que estaba cuando se realizó esa comida. Una reina comiendo en una casa de clase media chilena, eso es.
El día en que Bush rescató a su guardaespaldas
Apec 2004
«No me detengas, estoy con el presidente», gritaba el pobre Nick Trotta en noviembre de 2004, cuando Carabineros lo detuvo en la puerta de la Estación Mapocho. Trotta era uno de los dos agentes de seguridad que no debían perder de vista a George W. Bush, pero eso no les interesó a los uniformados, quienes lo pararon en seco, con empujones y manotazos incluidos. El presidente de Estados Unidos, quien visitaba Chile en el marco de la Cumbre APEC, se percató del hecho y debió rescatar a su propio guardaespaldas. El entonces Presidente Ricardo Lagos y su esposa, Luisa Durán, miraban la escena sin entender nada.
